Beaucoup, y compris de nombreux citoyens américains, sont surpris d’apprendre que Theodore Roosevelt, qui a été président des États-Unis de 1901 à 1909, était le plus jeune président américain de l’histoire des États-Unis en termes d’âge au moment de son entrée en fonction. Roosevelt n’avait que 42 ans lorsqu’il a prêté serment après l’assassinat du président William McKinley en 1901. En 1905, il a été élu et assermenté pour un mandat complet à part entière. Cela contraste avec John Fitzgerald Kennedy, qui est le plus jeune président américain à prêter serment après avoir été élu à ce poste. JFK avait 43 ans au moment de son investiture. Ces deux présidents partagent la particularité de promouvoir des idées considérées comme progressistes à leur époque. Le président américain le plus âgé à avoir pris ses fonctions en 2011 était Ronald Reagan, qui avait 69 ans au moment de son investiture en 1981.
Theodore Roosevelt en tant que leader national :
Roosevelt s’est battu pour plus de réglementation de l’industrie au niveau national, avec la Pure Food and Drug Act de 1906 et la Meat Inspection Act de 1906 adoptées au cours de son deuxième mandat.
En tant que premier président à adopter une position ferme sur les questions environnementales, Roosevelt a soutenu l’adoption de la Newlands Reclamation Act de 1902 et a réussi à placer 230 millions d’acres sous la protection directe du gouvernement fédéral.
Roosevelt a estimé que les États-Unis avaient l’obligation de protéger les intérêts de l’hémisphère occidental, ce qui l’a incité à soutenir l’indépendance du Panama vis-à-vis de la Colombie. Cela a à son tour ouvert la voie à la création du canal de Panama.