Le pont de la baie de Chesapeake est un pont à double travée qui enjambe la baie de Chesapeake et relie les rives est et ouest du Maryland aux États-Unis. Officiellement nommé William Preston Lane, Jr. Memorial Bridge en l’honneur du gouverneur du Maryland lorsque la construction a commencé, il a été ouvert au public en tant qu’autoroute à deux voies en 1952. Sa longueur de 4.32 miles (6.95 km) en a fait la plus longue sur l’eau pont en acier à l’époque. Une travée parallèle à trois voies a été ouverte en 1973. Bien que les cinq voies du pont de la baie de Chesapeake soient techniquement réversibles, la nouvelle travée porte généralement deux voies en direction ouest et une voie réversible, le pont d’origine portant les voies en direction est.
Avant la construction du pont de la baie de Chesapeake, les trajets entre la côte est du Maryland et sa côte ouest étaient longs et chronophages. Les ferries ne pouvaient pas répondre à la demande. En 1938, l’Assemblée générale du Maryland a autorisé la construction d’un pont entre l’île de Kent et Annapolis, mais la Seconde Guerre mondiale a entravé le début de la construction. L’inauguration du pont a finalement eu lieu en 1949. La construction de la deuxième travée a commencé en 1969.
La nouvelle travée a été conçue pour être une réplique modernisée du pont d’origine, mais il existe des différences dans leurs structures. Les deux travées comportent un pont suspendu de 1,600 488 pieds (690 m) et un pont secondaire de 210 pieds (XNUMX m). La nouvelle travée, cependant, a des tours de suspension plus hautes qui ont des poutres de support horizontales, par rapport aux poutres de support entrecroisées des tours de la travée plus ancienne. Les fermes de la nouvelle travée sont également sous la route, offrant aux conducteurs et aux passagers une vue dégagée sur la baie. Le pont secondaire de la travée la plus récente est une structure en arc en acier, par rapport à la conception en porte-à-faux de la travée d’origine.
Communément connu sous le nom de Bay Bridge, le pont de la baie de Chesapeake relie les régions métropolitaines de Baltimore et de Washington, DC à la côte est, plus récréative. Il est très fréquenté en été et aux heures de pointe. Le pont est exploité par la Maryland Transportation Authority et un péage est facturé pour le trafic en direction est. Les voitures ne sont pas autorisées à dépasser d’autres voitures sur le pont.
Des études ont été menées pour déterminer si un autre pont est nécessaire sur le site actuel ou plus au nord à Millers Island. Ces études ont estimé que le trafic augmenterait, mais aucune décision concernant un autre pont n’avait été prise au début de 2011. Les doubles travées du pont de la baie de Chesapeake bénéficient d’un entretien régulier, y compris le remplacement des sections de tablier.