Un engrais composé contient au moins deux éléments nutritifs essentiels pour les plantes et peut inclure des éléments nutritifs secondaires et des oligo-éléments. Le composé peut être organique ou inorganique. Les composés organiques peuvent inclure le fumier, la farine de poisson et d’os ainsi que le compost. Les engrais inorganiques combinent divers produits chimiques dans le processus de fabrication. Des combinaisons pour différentes cultures et conditions de croissance sont produites.
Les nutriments essentiels aux plantes sont l’azote, le phosphore et le potassium. Ces éléments sont nécessaires pour que les plantes complètent leur cycle de vie. Les nutriments secondaires sont le calcium, le soufre et le magnésium. Ces nutriments sont normalement présents dans le sol mais doivent être renouvelés périodiquement. Des oligo-éléments peuvent être ajoutés, tels que le bore, le cuivre et le cobalt. Les engrais composés sont utilisés dans le monde entier avec plusieurs variantes.
Différents pays définissent un engrais composé de diverses manières. Ils sont tous similaires dans le sens où deux ou plusieurs nutriments essentiels sont nécessaires. Bien que les engrais organiques soient largement utilisés, il a été estimé que les engrais inorganiques sont responsables de l’alimentation d’un très grand pourcentage de la population sur Terre. Une combinaison d’engrais organiques et chimiques est généralement utilisée, chacun ayant certains avantages et inconvénients.
L’engrais composé est disponible sous forme liquide ou granulaire, et certains engrais granulaires sont dans une formule à libération lente. Un système de numérotation est utilisé pour définir les pourcentages des trois éléments nutritifs essentiels des plantes. Par exemple, un engrais 20-20-10 contiendrait 20 pour cent d’azote, 20 pour cent de phosphore et 10 pour cent de potassium. Les nutriments secondaires et les oligo-éléments sont généralement répertoriés.
Des engrais à un seul élément nutritif sont disponibles, mais la commodité d’un engrais composé permet l’ajout de plusieurs éléments nutritifs et la facilité d’utilisation sur le terrain. Une distribution uniforme est possible car chaque granule contient tous les nutriments et minéraux de la formule. Les engrais mélangés peuvent ne pas fournir une répartition uniforme des ingrédients et peuvent être plus coûteux.
Des variations d’engrais composés sont utilisées pour presque toutes les cultures. Les engrais complexes, produits par interaction chimique, sont principalement utilisés pour les cultures industrielles telles que le coton et les betteraves sucrières. Ces engrais complexes sont un type d’engrais composé avec une réaction chimique nécessaire pour compléter le processus de production.
Les composés disponibles dans le commerce sont généralement fluides, permettant une dispersion uniforme. Ils sont chimiquement uniformes et sûrs à utiliser. Des éléments à libération contrôlée sont utilisés pour éviter de brûler la végétation. Certains produits contiennent des herbicides pour une application contrôlée des aliments et des mauvaises herbes.
De nombreuses méthodes de production sont utilisées pour fabriquer ces engrais. Les engrais composés sont disponibles dans les magasins de rénovation domiciliaire. Les magasins d’aménagement paysager et de fournitures agricoles proposent également une gamme complète de produits d’engrais composés. Les propriétaires trouvent souvent les produits composés pratiques, fiables et économiques.