Un bellwort est un type de petit lis originaire d’Amérique du Nord. Souvent trouvées dans les collines boisées, les cinq espèces d’uvularia sont plus communément appelées bellwort, merrybells ou campanules. Reconnaissable à sa fleur de campanule retombante distinctive, le campanule est un merveilleux ajout aux décors boisés et aux jardins. Il peut être cultivé à partir de graines et a tendance à fleurir en avril et mai jusqu’au début de l’été selon le climat.
Plante charmante et délicate, les campanules sont des plantes vivaces et ont des fleurs jaunes ou crème. Ils ont tendance à pousser en touffes dans les régions ombragées avec un sol humide, ce qui en fait un bel étalage de fin de printemps. L’une des plus grandes variétés, U. grandiflora est identifiable pour sa teinte jaune citron vif. Les feuilles sont d’un vert uniforme et, comme la fleur, pendent vers le bas. La cloche de la fleur est souvent décrite comme ayant une forme tordue ou incurvée, les pétales étant parfois inclinés vers l’extérieur à partir du bas de la cloche.
Certaines cultures amérindiennes utilisaient le bellwort pour concocter des remèdes. On croyait qu’il était bon pour réduire l’inflammation et extraire le poison des morsures de serpent ou des infections. Les racines étaient également utilisées dans les toniques digestifs pour l’estomac. Les premiers colons américains croyaient également que la plante avait une certaine utilité comme médicament pour la gorge, mais cela s’est finalement avéré inexact.
Le nom, Uvularia est une référence à la forme de la clochette tombante. On dit que la forme de la fleur rappelle le petit morceau de tissu suspendu au fond de la gorge, appelé la luette. Certains historiens pensent que cette similitude est ce qui a conduit les colons à associer à tort la plante à des remèdes contre les problèmes de gorge.
Comme beaucoup de fleurs sauvages, le bellwort est non toxique et peut être mangé. Selon certains experts, les Amérindiens ont récolté la fleur pour ses racines, ses feuilles et ses pousses tendres et nutritives. Cependant, il est important d’éviter de trop récolter une culture d’armoise, car les dommages causés au système racinaire tueront rapidement la plante. Peu connue pour sa saveur, la consommation de bellwort devrait peut-être être réservée aux urgences alimentaires uniquement.
Pour incorporer le bellwort dans un jardin boisé, il est important d’avoir les bonnes conditions. Les plantes ont tendance à préférer les zones ombragées, alors envisagez de planter autour des arbres qui peuvent protéger les fleurs de la plupart des rayons directs du soleil. Le sol doit être humide et peut nécessiter un paillage, mais des précautions doivent être prises pour éviter un arrosage excessif. Bellwort est magnifique lorsqu’il est planté avec d’autres fleurs sauvages qui aiment l’ombre, comme les jacinthes des bois, les lys sauvages ou le jack-in-the-pulpit.