Un lave-linge encastrable, parfois appelé lave-linge intégré, est installé dans les armoires de la pièce dans laquelle il se trouve. Il s’agit soit d’une petite unité combinée laveuse-sécheuse, généralement installée dans la cuisine, soit d’une unité pleine grandeur intégrée à des armoires personnalisées. Une combinaison lave-linge et sèche-linge intégrés peut répondre à des besoins à la fois pratiques et esthétiques.
Les combinaisons laveuse et sécheuse sont généralement installées en raison d’un manque d’espace. En règle générale, ils ne sont pas aussi pratiques que les laveuses et sécheuses pleine grandeur, car la capacité de charge est beaucoup plus petite. Même ainsi, ils sont plus pratiques, et peut-être plus économiques, que d’utiliser une laverie automatique ou un service de blanchisserie.
Les unités combinées utilisent généralement l’énergie électrique et ne nécessitent pas la ventilation d’un séchoir traditionnel. L’unité de séchage pousse de l’air chaud dans la chambre à linge et le retire à mesure qu’il devient humide. L’humidité de l’air se condense et s’écoule par une conduite d’eau. Une machine à laver et un sèche-linge intégrés peuvent être installés dans n’importe quelle zone avec des prises électriques et de plomberie.
Tout comme un lave-vaisselle ou une cave à vin, une machine à laver encastrable est souvent placée dans la cuisine sous le plan de travail. Habituellement, il correspond à la couleur et à la finition des autres appareils. Cependant, il n’est pas facile à enlever et est considéré comme un élément permanent.
Une machine à laver et un sèche-linge encastrés pleine grandeur sont généralement installés dans une buanderie. En raison de leur taille, ils nécessitent beaucoup d’espace. Ils doivent avoir des sorties d’eau chaude et froide ainsi qu’un évent vers l’extérieur pour la sécheuse. Toutes les caractéristiques d’une laveuse et d’une sécheuse traditionnelles sont incluses, mais les machines sont recouvertes d’armoires qui se coordonnent avec la pièce pour afficher un design épuré.
Les avantages d’intégrer une machine à laver sont purement esthétiques. Il est attrayant et cache les appareils de la vue. Cependant, effectuer des tâches d’entretien sur des machines à laver intégrées est difficile car elles sont complètement couvertes. De plus, les armoires suffisamment grandes pour contenir une laveuse ou une sécheuse ne sont pas facilement disponibles et doivent généralement être construites sur mesure. Cela rend l’intégration d’une machine à laver très coûteuse.
Un avantage est qu’il est possible de créer un espace de comptoir au-dessus des unités. Si la laveuse et la sécheuse sont à chargement frontal, un espace de comptoir est créé au-dessus de l’unité de la machine à laver. Le comptoir peut être utilisé pour plier et trier le linge ainsi que pour ranger les détergents et autres accessoires de lavage.