Membre de la famille des Pittosporaceae, le genre Pittosporum comprend environ 28 espèces de grands arbustes et de petits arbres qui ont une grande variation d’apparence. Certaines espèces ont un feuillage attrayant, tandis que d’autres ont des fleurs parfumées. Les couleurs de fleurs les plus courantes sont le violet, le jaune et le blanc, et la couleur des feuilles va de l’argent au vert foncé et brillant. Les espèces de Pittosporum plus petites sont parfois mises en pot, mais les variétés plus grandes peuvent atteindre 30 pieds (un peu plus de 9 mètres). Les pittosporums sont originaires de Nouvelle-Zélande, d’Australie et de Chine et peuvent être cultivés à l’extérieur dans des régions de croissance plus douces.
Lors du rempotage du Pittosporum, un sol limoneux bien drainé doit être utilisé. Si le climat s’y prête, ils peuvent tolérer presque n’importe quel type de sol lorsqu’ils sont plantés dans le sol. La taille n’est pas nécessaire fréquemment, mais doit être effectuée pendant les mois d’été lorsque cela est nécessaire. Dans les zones chaudes et balnéaires, le Pittosporum peut être utilisé pour créer des haies. La méthode de propagation préférée consiste à prélever des boutures au milieu de l’été et à leur permettre de s’enraciner dans un dispositif à châssis froid à l’intérieur d’une serre pour la plantation de printemps.
Le Pittosporum tobira, également connu sous le nom de bois de fromage japonais ou de faux orange, est une plante à fleurs originaire de Chine et du Japon. Le faux orange peut atteindre jusqu’à 20 pieds (environ 6 mètres) de haut dans son habitat naturel, mais reste plus court dans la plupart des autres régions. Les fleurs parfumées passent du blanc au jaune en vieillissant et rappellent les fleurs d’oranger. Les feuilles sont épaisses, coriaces et vert foncé et peuvent atteindre 4 pouces (environ 10 cm) de long et 1.5 pouces (presque 4 cm) de large. Cette variété de bois de fromage est considérée comme hautement toxique.
Également connu sous le nom de petit poucet dans certaines régions, le Pittosporum tenuifolium est l’une des espèces les plus résistantes du genre Pittosporum. Bien qu’il ne puisse atteindre sa pleine hauteur de 30 pieds (9 mètres) dans son environnement naturel doux, il survivra plus souvent à des températures plus fraîches que toute autre espèce de ce genre. Le tronc peut atteindre jusqu’à 1 cm de circonférence et présente une écorce de couleur sombre. Les feuilles brillantes et persistantes prennent une couleur bronze-violet à mesure qu’elles vieillissent et poussent à partir de tiges noires ou violacées. Les fleurs sont de petites fleurs violet foncé qui poussent seules et dégagent un parfum semblable au miel.
Pittosporum crassifolium, ou reine d’argent, est un grand arbuste qui peut atteindre 18 pieds (environ 5.5 mètres) de haut. Les feuilles argentées sont dures et épaisses avec du duvet gris sur la face inférieure. Des fleurs pourpres ternes sont produites en grappes épaisses en mai.