Anigozanthos est le genre d’une plante à fleurs originaire du sud-ouest de l’Australie et mieux connue sous le nom de patte de kangourou. Le genre contient 11 espèces de plantes vivaces herbacées rhizomateuses. Alors que l’anigozanthos ne pousse que dans la nature en Australie, certaines variétés sont cultivées commercialement aux États-Unis et ailleurs. Anigozanthos manglesii, avec des fleurs dont la taille varie de 2 pouces à 4 pouces (5 à 10 centimètres), est la fleur officielle de l’Australie occidentale. Son apparence spectaculaire la rend populaire comme fleur coupée et dans les jardins familiaux.
Les fleurs de l’anigozanthos sont tubulaires et fendues, avec six pétales en forme de doigt ou de griffe apparaissant sur le dessus de la fleur. Les fleurs sont généralement de couleurs vives et de minuscules poils de couleur contrastante peuvent être vus sur les pétales. Les fleurs sont façonnées pour faciliter la pollinisation par les oiseaux, avec des anthères chargées de pollen situées de sorte que le pollen tombe sur la tête d’un oiseau lorsqu’il repose sur la tige de la plante. Différentes espèces d’anigozanthos déposent leur pollen sur la tête de l’oiseau et le pollen est redistribué à la prochaine plante que l’oiseau visite. Les pollens de différentes espèces sont rarement mélangés, même lorsqu’ils partagent la même tête d’oiseau en tant que pollinisateur.
Les plantes d’Anigozanthos sont généralement cultivées à partir de graines plutôt que de boutures, en grande partie parce que la nature herbacée de la plante ne se prête pas à des boutures robustes et saines. Au lieu de cela, les plantes herbacées sont souvent traitées comme des annuelles; angizanthos est considéré comme une plante vivace à courte durée de vie avec une durée de vie typique de moins de cinq ans. Une fois que les graines sont plantées dans un sol bien drainé avec beaucoup de soleil au printemps ou en été, il faut généralement un an pour que la plante commence à fleurir.
La patte de kangourou pousse en touffes qui peuvent être divisées pour prolonger la vie de la plante, bien qu’il soit courant de retirer les touffes et de les remplacer par des plantes fraîches. L’Anigozanthos est en dormance pendant les mois les plus froids, certaines plantes mourant presque complètement. Certains jardiniers taillent les plantes à la fin de l’hiver pour enlever le feuillage endommagé par les intempéries afin d’éviter les maladies. L’un des problèmes les plus courants est un champignon qui cause la maladie de l’encre, ce qui entraîne l’apparition de taches noires sur les feuilles de la plante. L’élimination et le brûlage du feuillage affecté sont considérés comme l’une des meilleures formes de traitement de la maladie de l’encre. Certains cultivars sont conçus pour être résistants à la maladie de l’encre.
La patte de kangourou est utilisée depuis longtemps dans la médecine autochtone et dans certains produits de santé et de beauté contemporains, bien que ses avantages exacts ne soient pas clairs. Le duvet sur la plante peut irriter la peau.