L’extrait de Guggul est une forme purifiée de gomme-résine dérivée d’un petit arbre épineux, appelé Commiphora mukul. On le trouve couramment dans les plaines semi-arides de l’Inde. L’extrait de guggul, également appelé guggulolipide, est utilisé dans le traitement d’un large éventail de maladies et est un composant de nombreux suppléments de perte de poids. Il est considéré comme un médicament à base de plantes efficace dans le traitement des maladies cardiaques et de l’arthrite, et dans le contrôle de l’obésité et la réduction du cholestérol.
Les propriétés médicinales du guggul sont principalement attribuées au composé stéroïde guggulostérone présent dans la résine. On pense que l’extrait de Guggul joue un rôle important dans le contrôle de l’athérosclérose. Guggul réduit les lipoprotéines de basse densité (LDL) dans le sang.
L’athérosclérose, qui est une condition où les vaisseaux sanguins s’épaississent, se produit en raison de l’accumulation de graisse ou de cholestérol dans les vaisseaux. Le cholestérol, insoluble dans l’eau, est naturellement transporté dans le sang par les LDL. Un apport excessif de graisse conduit le LDL à réagir avec les radicaux libres d’oxygène présents dans le sang. Cela endommage les parois des artères, déclenchant une série de réactions immunitaires de l’organisme. Le corps réagit ensuite aux dommages dans les artères en libérant des globules blancs pour absorber le LDL oxydé.
Les globules blancs et les plaquettes sont généralement incapables d’absorber ces molécules de LDL, elles se dilatent et éclatent, déposant plus de cholestérol sur les parois des artères. Ce dépôt de cholestérol à l’intérieur des artères entraîne un rétrécissement des vaisseaux sanguins et peut entraîner une hypertension artérielle. Ceci est considéré comme une cause majeure d’accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque et de la plupart des maladies cardiovasculaires.
On pense que l’extrait de Guggul réduit considérablement le caractère collant des plaquettes en réduisant la quantité de dépôts de cholestérol dans le corps. Cela se fait en convertissant le cholestérol en acides biliaires et en lui permettant d’être excrété du corps. L’extrait de Guggul bloque l’activité d’une protéine, FXR, qui inhibe la conversion du cholestérol dans le foie en bile. Le blocage du FXR conduit à la conversion rapide du cholestérol en bile.
La guggulostérone stimule également la glande thyroïde et augmente le métabolisme. Bien que l’extrait de guggul soit plus largement utilisé pour ses propriétés de réduction du cholestérol et de contrôle du poids, le gugullolipid s’est également avéré efficace dans le contrôle de la polyarthrite rhumatoïde et de l’inflammation associée. Il est largement utilisé dans le traitement de l’acné nodulokystique, de l’exéma et d’autres maladies de la peau. L’extrait de Guggul doit être pris avec prudence par les personnes sous traitement médicamenteux pour les maladies cardiaques, les troubles hépatiques et le syndrome du côlon irritable.