Geum est un genre de plantes herbacées à fleurs de la famille des Rosacées. Ce sont de petites plantes vivaces originaires de nombreux continents. Plus communément appelés avens, ces types de plantes nécessitent un sol bien drainé. Ils ont également tendance à périr s’ils sont cultivés pendant l’hiver dans un sol humide. De nombreux hybrides ont été créés et sont fréquemment cultivés dans des parterres de fleurs ou des rocailles.
Les espèces de benoîtes et les hybrides cultivés mesurent généralement de 8 à 30 cm (20 à 76 pouces). Les plantes produisent des fleurs sur une seule tige. Étant membres de la famille des roses, ces fleurs ressemblent à celles des petites roses. Les couleurs des fleurs hybrides sont jaune, orange ou rouge.
Les plantes Geum poussent en monticules. Le régime d’humidité dans lequel ils se trouvent dans leur habitat naturel dépend du type de paysage. Dans les zones arides, ils ont tendance à se trouver dans des zones plus humides. Dans les zones sujettes à plus d’humidité, ils poussent dans des endroits plus secs. Les plantes de ce genre ont tendance à succomber au mildiou et à l’oïdium, des maladies qui frappent lorsqu’il y a trop d’humidité.
Les benoîtes sont des plantes idéales pour les parties du jardin qui ne reçoivent que peu de soins. Les hybrides poussent mieux dans un sol de loam sableux bien drainé. Ils doivent être divisés toutes les quelques années à l’automne ou au début du printemps, la division étant la meilleure méthode de propagation. Les plantes peuvent également être cultivées à partir de graines.
Une espèce de Geum qui est couramment cultivée est Geum triflorum. Ce type de benoîte est communément appelé moustache du vieil homme ou fumée des prairies. Elle est connue sous le nom de fumée de prairie, car, vues de loin, un grand nombre de plantes donnent l’apparence d’une prairie en feu. Le terme moustaches du vieil homme vient des grappes de cheveux, jusqu’à 3 pouces (8 cm) de long, sur les gousses des plantes.
La fumée des prairies résiste à la sécheresse et se cultive facilement. Il pousse mieux en plein soleil, mais tolère également un peu d’ombre. La plante atteint une hauteur de 6 à 12 pouces (15 à 30 cm). Les feuilles velues sont souvent vertes toute l’année et les fleurs rosâtres et penchées sont portées au printemps et en été, et en moyenne trois à la fois sur une seule tige. La plante forme souvent des monticules de 8 à 16 pouces (20 à 40 cm) de large. La fumée des prairies doit être plantée à des intervalles de 12 pouces (30 cm) et se propage rapidement.
Dans son habitat naturel, la fumée des prairies colonise souvent les sites perturbés. Un type de sol perturbé sur lequel la plante pousse bien est les monticules de gopher. La plante se trouve à travers les États-Unis continentaux, dans les champs et les prairies à une large gamme d’altitudes.