Le pH du sol est la mesure de l’acidité ou de l’alcalinité du sol de jardin. Le pH du sol est généralement mesuré sur une échelle de 1 à 14, sept étant considérés comme neutres. Tout ce qui se trouve en dessous est considéré comme un sol acide ou aigre, tandis que tout ce qui est au-dessus de la neutralité est considéré comme un sol alcalin ou doux. Les kits de sol peuvent être utilisés pour tester les niveaux de pH dans le sol et sont disponibles dans la plupart des jardineries. Souvent, les agents de vulgarisation du comté local fourniront également des tests de pH si nécessaire.
En moyenne, les plantes ne peuvent récupérer des nutriments spécifiques que lorsque le pH du sol tombe dans la plage neutre. Le niveau de pH acceptable pour la plupart des plantes se situe entre 6.2 et 7.0 sur l’échelle de pH. Cependant, les niveaux de pH appropriés dépendent généralement de la variété de plante, car les préférences varient selon les types de plantes. Par exemple, certaines plantes, comme les azalées, préfèrent en fait un sol plus acide. D’autres encore, comme les lilas, semblent apprécier un sol plus alcalin.
Le pH du sol est très important, car le sol contient des nutriments tels que l’azote, le potassium et le phosphore, qui sont nécessaires à une croissance saine et vigoureuse. Les niveaux de pH dans le sol déterminent la quantité de ces nutriments présents et pouvant être facilement absorbés par les plantes. Savoir si le pH du sol est acide ou alcalin peut également jouer un rôle dans le traitement des problèmes courants dans le jardin.
Par exemple, l’utilisation de produits chimiques, tels que des pesticides, des herbicides ou des fongicides) appliqués aux plantes et au sol peut être nocif pour l’environnement. Ce niveau d’effets nocifs augmente encore plus en fonction du pH du sol. À titre d’exemple, un sol trop acide n’absorbera pas efficacement ces produits, ce qui les rend beaucoup plus susceptibles de s’écouler dans les eaux de pluie. Cela conduit à la contamination des ressources en eau.
La matière organique, comme le compost, peut aider à amender le sol. Le compost améliore la santé globale du sol en encourageant les créatures bénéfiques, telles que les vers de terre, qui améliorent l’absorption, le drainage et la qualité de l’aération du sol. Il ajoute également des nutriments essentiels, dont les plantes ont besoin. L’amélioration de la qualité du sol peut également aider à neutraliser le pH du sol, ce qui permet aux plantes d’accéder facilement à ces nutriments. Plusieurs fois, le pH du sol peut être corrigé en utilisant simplement de la matière organique pour amender le sol.
Cependant, il existe d’autres moyens d’améliorer le pH du sol. Par exemple, appliquer de la chaux sur le sol est un bon moyen d’augmenter le pH du sol. La chaux peut être achetée dans la plupart des jardineries. Alternativement, le pH du sol peut être augmenté dans le jardin en ajoutant des cendres de bois. Afin d’abaisser le pH du sol, du soufre ou du sulfate d’aluminium peuvent être ajoutés. Ceux-ci peuvent également être obtenus dans la plupart des jardineries.