Le parc Disney’s California Adventure, souvent appelé DCA, est le deuxième parc de l’Anaheim Disneyland Resort. Dans le cadre d’une reconstruction majeure du complexe, Disney’s California Adventure a ouvert ses portes au début de 2001, entièrement sur le thème de l’État de Californie. Cependant, la participation des visiteurs n’a jamais été à la hauteur des attentes administratives et, en 2007, les autorités ont annoncé une refonte majeure et pluriannuelle de l’ensemble du parc.
Au début des années 1990, les responsables du parc Disneyland prévoyaient de construire un deuxième parc à thème sur le parking adjacent à Disneyland. Après que plusieurs idées différentes aient été rejetées, l’administration a décidé de Disney’s California Adventure, en l’honneur de l’État d’origine de Disneyland. La construction a commencé en 1998 et le parc a ouvert ses portes en février 2001. En raison de problèmes de budget dus à la baisse des ventes de films et à l’Euro Disneyland, qui a connu un succès moindre, le budget de DCA a été considérablement réduit pendant la construction. La construction originale du parc a coûté environ 600 millions de dollars américains (USD), soit un peu plus d’1/8 du coût du parc Tokyo DisneySea de 4 milliards de dollars américains, qui a également ouvert ses portes en 2001.
La zone d’entrée de Disney’s California Adventure s’appelle le Sunshine Plaza. Il présente d’énormes peintures murales de monuments californiens, une grande réplique du Golden Gate Bridge de San Francisco, une grande fontaine et plusieurs boutiques de cadeaux. Il contient également une partie du couloir de performance pour les défilés DCA. Cette zone sert de porte d’entrée au reste du parc et fait partie des zones qui seront fortement refaites lors de l’agrandissement.
La zone Hollywood Pictures Backlot de Disney’s California Adventure est censée imiter l’aspect du début du 20e siècle de la ville du cinéma. La section Backlot propose plusieurs émissions, dont Turtle Talk with Crush et Muppets 3-D. Les principales attractions de la région sont le Monster’s Inc sur le thème de la famille : Mike et Sulley à la rescousse !, et le manège à sensations fortes de l’hôtel hanté, Tower of Terror.
La zone Golden State du parc est divisée en plusieurs sous-sections, chacune imitant une partie spécifique des caractéristiques naturelles de la Californie ou des sites historiques. La section Bay Area présente Golden Dreams, un film mettant en vedette Whoopi Goldberg qui raconte l’histoire de l’État. La région de Pacific Wharf s’inspire de la ville côtière de Monterey et compte plusieurs restaurants. Le Golden Vine Winery célèbre la célèbre région viticole de Californie et abrite deux restaurants italiens haut de gamme et un bar de dégustation de vins.
La section Golden State contient deux des manèges les plus populaires du parc. À Grizzly Peak, une section consacrée à la nature sauvage de la Californie, la Grizzly River Run est une course rapide à travers des rapides sur lesquels la plupart des clients, sinon tous, sortent trempés. La région de Condor Flats contient ce que de nombreux fans pensent être le meilleur tour de DCA, Soarin’ Over California. Ce manège innovant est une simulation de deltaplane à travers certaines parties de la Californie, notamment San Francisco, Napa, Monterey, le désert d’Anza-Borrego, le parc d’État de Yosemite et, bien sûr, Disneyland lui-même. Les invités «volent» dans une voiture à trois rangées, à plusieurs mètres au-dessus du sol, et sont même traités avec des parfums appropriés à la région, comme les oranges et les sapins.
Les villes de promenade de Santa Monica et Santa Cruz ont servi d’inspiration pour Paradise Pier. La zone regorge de manèges, de jeux et de boutiques dignes d’un carnaval, y compris le plus grand caboteur du parc, California Screamin’. Paradise Pier sera le destinataire d’une grande partie de la refonte du parc, car les clients ont toujours été insatisfaits du manque de thème et de cohésion dans cette section du parc. Les travaux ont déjà commencé avec la construction de Toy Story Midway Mania, un manège en 3D dont l’ouverture est prévue en 2008.
Disney’s California Adventure est un excellent endroit pour passer une journée lors de votre voyage à Disneyland. Avec l’ajout du Bug’s Land adapté aux enfants en 2003 et l’expansion prévue au début du 21e siècle, DCA semble en passe de devenir un parc à thème de premier plan, digne de son voisin adjacent, Disneyland. En 2008, les prix pour une seule journée au DCA s’élèvent actuellement à 56 USD pour les enfants de moins de neuf ans et à 66 USD pour les visiteurs de dix ans et plus. Pour une bonne affaire, vous pouvez également envisager d’acheter un billet de parc, qui commence à 81 $ US pour les enfants et 91 $ US pour les adultes, et offre une entrée le même jour à Disney’s California Adventure et à Disneyland.