Chiswick House est un bâtiment historique dans le quartier Houghton de Londres, en Angleterre. Construit au début des années 1700, c’était le premier exemple du style architectural palladien en Angleterre. La maison n’a pas été conçue à l’origine pour être une résidence mais a été utilisée comme cadre pour se divertir et comme vitrine pour les collections d’art. Chiswick House appartient à l’État depuis 1929 et a été restaurée en musée.
Le troisième comte de Burlington, né en 1694, était une figure de proue dans le domaine des arts en Angleterre. Il s’intéressait particulièrement à l’architecture et, au début des années 1720, il commença la conception d’un bâtiment à installer sur sa propriété de la communauté de Chiswick, près de Londres. Le comte a planifié une structure dans le style d’Andrea Palladio, un architecte italien des années 1500, qui s’est inspiré d’idées de conception grecques et romaines antiques.
Les travaux initiaux sur Chiswick House ont été achevés entre 1726 et 1729. Le bâtiment tel qu’il était alors n’avait aucun logement pour cuisiner ou entretenir un ménage. Il y avait aussi une maison plus ancienne sur la propriété dans laquelle le comte vivait lorsqu’il était en résidence.
Le bâtiment tel qu’initialement conçu et construit avait des lignes classiques épurées ressemblant à celles des temples grecs et romains. Il comprenait un portique avec des colonnes corinthiennes et un grand escalier extérieur. L’espace central à l’intérieur avait un plafond en forme de dôme et était utilisé pour exposer des œuvres d’art.
En 1733, Burlington avait relié les maisons anciennes et nouvelles à un bâtiment central appelé Link Building. Il a utilisé la grande maison résultante comme résidence principale jusqu’à sa mort en 1753. Bien que ce lien ait modifié l’apparence originale de Chiswick House, le bâtiment a continué à attirer l’attention, non seulement pour son propre style, mais aussi pour les jardins qui l’entourent.
Les jardins de la maison Chiswick ont été principalement conçus par William Kent, un artiste, architecte et designer britannique. Il a transformé les jardins formels d’origine en un cadre plus naturel avec des chemins sinueux, de grandes pelouses et des zones d’arbres destinés à imiter les paysages naturels. Il est maintenant considéré comme le premier exemple du style de jardinage paysager qui est devenu le principal style d’aménagement paysager au cours des deux siècles suivants.
Chiswick House and Gardens est devenu la propriété du Conseil du comté de Middlesex en 1929 et du ministère national des Travaux publics en 1948. Le bâtiment de liaison et la résidence d’origine ont été supprimés pour révéler une fois de plus le bâtiment de style Palladium tel qu’il avait été conçu. En 2005, les Jardins ont été restaurés. Le bâtiment est maintenant un musée et le terrain est un parc public.