Bien que l’utilisation des transports en commun puisse être un excellent moyen d’économiser de l’argent lors d’un voyage, elle présente également plusieurs inconvénients dont les voyageurs doivent être conscients. Ceux-ci incluent des menaces possibles à la sécurité personnelle, des irrégularités dans les horaires et le fait que, dans certaines communautés, les transports en commun ont une couverture limitée et sont disponibles à des heures limitées. Les voyageurs qui prévoient utiliser les transports en commun devraient prendre le temps de se familiariser avec les systèmes disponibles dans les lieux qu’ils visitent afin d’éviter les difficultés et les dangers. L’enquête avant le voyage est particulièrement importante pour les personnes handicapées, car certains systèmes de transport en commun sont moins accommodants que d’autres.
Une considération primordiale des voyageurs devrait être de savoir s’ils peuvent réellement se rendre aux endroits qu’ils souhaitent visiter via les transports en commun. Dans certaines communautés, les itinéraires peuvent être très limités, ce qui peut être un inconvénient majeur pour les voyageurs qui n’ont pas d’autre moyen de se déplacer. Si un voyageur visite un endroit où les principales attractions ou options d’hébergement ne sont pas à proximité des voies de transport en commun, il peut avoir besoin de se renseigner sur les services de transport privé, tels que les taxis. Une autre considération est que les services de transport public ne fonctionnent pas toujours le soir, les jours fériés ou le week-end. Encore une fois, si un voyageur séjourne dans une région relativement éloignée, cela peut causer des difficultés importantes à moins que le voyageur ne puisse obtenir un transport privé.
Pour de nombreux voyageurs, l’inconvénient le plus important des transports publics est la possibilité d’être agressé ou volé. Dans les situations où les voyageurs ne sont pas familiers avec les coutumes ou la langue d’un lieu particulier, ils peuvent être particulièrement vulnérables aux attaques de criminels. Les touristes peuvent souhaiter parler aux guides locaux ou aux employés de l’hôtel de la sécurité des différentes options de transport public.
Bien que moins grave que les déficits de couverture ou le problème de la criminalité, le manque de fiabilité de certains systèmes reste l’un des inconvénients les plus importants des transports publics. Divers types de transport en commun sont sujets à des dysfonctionnements d’équipement ainsi qu’à des interruptions de service causées par des urgences et même des grèves. Ces perturbations peuvent créer des problèmes pour les touristes qui ont soigneusement planifié leurs activités de la journée, pour constater qu’ils sont considérablement retardés en raison de la construction de la voie ou d’un véhicule en panne. Dans certains cas, les voyageurs peuvent éviter les itinéraires qui rencontrent des problèmes en vérifiant l’état des différentes lignes de train et de bus dans les gares ou en ligne.