Stephen Edwin King est né le 21 septembre 1947 à Portland, dans le Maine, un endroit qui devint plus tard le décor de la plupart de ses romans. King a passé son enfance à se déplacer avec sa mère et son frère aîné adopté, souffrant souvent de graves difficultés financières. Stephen King a commencé à écrire des histoires dès son plus jeune âge. À dix ans, il a commencé à écrire des histoires de science-fiction basées sur des personnages de films populaires et à vendre les histoires à ses camarades de classe. Deux ans plus tard, lorsque son frère a lancé son propre journal de garage appelé Dave’s Rag, King est devenu un contributeur fréquent.
En 1971, Stephen King a obtenu un baccalauréat ès arts en anglais de l’Université du Maine et est devenu professeur au secondaire. La même année, il a épousé la romancière en herbe Tabitha Spruce, avec qui il a partagé une caravane en dehors de la ville. Les Kings ont traversé des moments difficiles, à peine réussis à moins que l’auteur ne réussisse à vendre une nouvelle à un magazine. En l’espace de quelques années, King commença plusieurs romans qu’il finit par abandonner, jusqu’à ce que sa femme le pousse à terminer Carrie et à le soumettre à un éditeur new-yorkais. Le roman s’est vendu pour seulement 2,500 400,000 dollars américains (USD), mais un autre grand éditeur a acheté les droits du livre de poche peu de temps après pour XNUMX XNUMX USD.
Alors que le succès de l’édition est resté avec Stephen King après cela, sa vie privée s’est détériorée. Il est devenu gravement accro à l’alcool, à la cocaïne et aux médicaments sur ordonnance. Dans ses mémoires, On Writing, King admet qu’il se souvient à peine d’avoir écrit certains de ses premiers romans, car il était tellement intoxiqué à l’époque. Près de dix ans plus tard, sa famille a organisé une intervention et l’a obligé à demander de l’aide. King est sobre depuis la fin des années 1980.
Stephen King est devenu le maître de l’horreur. Beaucoup de ses livres les plus célèbres ont été transformés en films, notamment Salem’s Lot, The Shining, The Green Mile et It. Outre ses nombreux romans à succès et recueils de nouvelles, King a écrit des livres en collaboration avec d’autres auteurs, dont le populaire Black House avec Peter Straub. Au début des années 1980, il publie quatre romans sans horreur sous le pseudonyme de Richard Bachman. Les fans ont finalement repris les styles littéraires similaires et ont forcé King à publier une déclaration disant que Bachman était décédé du «cancer du pseudonyme».
Stephen King est l’un des rares écrivains au monde à devenir une icône populaire. Il est immédiatement reconnu et est fréquemment cité dans des émissions de télévision telles que Family Guy, Futurama, The Simpsons et Friends.