Les yuppies sont de jeunes professionnels qui vivent généralement dans des zones urbaines ou suburbaines. Le terme yuppie est dérivé de jeune professionnel urbain, qui résume à peu près les principales caractéristiques de la population yuppie. Les spécialistes du marketing étudient les yuppies et leurs habitudes depuis la fin des années 1960, bien que le terme yuppie n’ait été inventé que dans les années 1980. Le terme a depuis engendré un certain nombre de retombées, telles que les buppies ou professionnels urbains noirs, et les guppies, professionnels urbains gays.
En plus d’être généralement jeunes, généralement entre la mi-vingtaine et la trentaine, les yuppies sont aussi généralement riches, occupant des postes professionnels bien rémunérés qui peuvent s’accompagner d’avantages. Il est courant que les yuppies s’associent avec d’autres yuppies, augmentant ainsi considérablement leur pouvoir d’achat, et beaucoup n’ont pas d’enfants, ce qui signifie qu’ils ont beaucoup de revenus disponibles. En conséquence, les yuppies sont étroitement associés dans l’esprit de nombreuses personnes à l’acquisition de nouveaux jouets, des voitures de luxe aux équipements de cuisine les plus récents.
Le mode de vie aisé associé à la population yuppie comprend des appartements ou des maisons bien aménagés, de belles voitures, une nourriture chère et un assortiment de produits de luxe. Les Yuppies sont aussi généralement conservateurs politiquement, et ils sont mobiles vers le haut, travaillant dur pour atteindre l’objectif de s’élever au sein du système de classe. De nombreux yuppies travaillent dur pour jouer dur, consacrant de longues heures au travail afin de pouvoir poursuivre des activités parascolaires coûteuses. Ils sont également connus pour leur désir d’être perçus comme individualistes et uniques, un trait souvent exploité par les annonceurs.
Il est courant de voir des yuppies dans les quartiers émergents, ce qui provoque parfois des tensions communautaires, car la gentrification urbaine déplace généralement les minorités et les personnes des classes inférieures. Certaines personnes n’apprécient pas non plus la subversion yuppie de leur culture et de leurs traditions, arguant qu’un afflux de personnes riches dans une communauté peut changer considérablement son caractère. Les opposants à la gentrification urbaine suggèrent qu’elle favorise l’homogénéité plutôt que l’individualité, éliminant les caractéristiques très uniques qui auraient pu rendre un quartier attrayant en premier lieu.
Dans certaines communautés, l’utilisation du terme yuppie est péjorative, et de nombreuses personnes dans cette population n’apprécient pas d’être qualifiées de yuppies. Les Yuppies sont connus pour leur forte tendance individualiste, et parce que beaucoup sont mobiles vers le haut, certains sont aux prises avec des problèmes de classe, se sentant parfois gênés de leur ascension dans les classes moyennes et supérieures. D’autres pensent simplement que le terme a des connotations négatives, grâce aux moqueries des yuppies et de leurs semblables dans les médias.