Une audience de procédure régulière permet à une personne de répondre à une action gouvernementale qui priverait la personne de sa vie, de sa liberté ou de ses biens. En règle générale, une audience de procédure régulière permet à une personne de répondre à des réclamations défavorables, de présenter des preuves contre ces réclamations et de soulever des objections. Une procédure régulière signifie qu’un décideur neutre conduira l’audience et rendra une décision. Le décideur n’est pas nécessairement un juge. Il peut s’agir d’un agent d’audience, d’un comité d’audience, d’un jury ou de tout autre fonctionnaire responsable de la conduite de l’audience.
Le cinquième amendement à la Constitution des États-Unis oblige le gouvernement fédéral à fournir aux gens une procédure régulière. Le 14e amendement à la Constitution des États-Unis s’applique aux gouvernements des États et exige que le gouvernement des États fournisse aux citoyens une procédure régulière. L’objectif d’une procédure régulière est de s’assurer que le gouvernement n’agit pas de manière arbitraire. Il protège les droits des individus contre les abus gouvernementaux. Le type d’audience de procédure régulière, cependant, variera selon le type d’intérêt individuel qui est en danger.
Pour illustrer, les gens aux États-Unis ont un intérêt de propriété à recevoir une éducation parce que la fréquentation scolaire est obligatoire. Si une école agit pour suspendre un élève pendant 10 jours ou plus, l’école est obligée de fournir à l’élève une audience de procédure régulière avant la suspension. L’école est également tenue de fournir à l’élève un avis des raisons pour lesquelles elle souhaite le suspendre. L’audience de procédure régulière permet à l’étudiant d’expliquer pourquoi l’école ne devrait pas prendre des mesures pour suspendre. Si une école suspend l’élève pour moins de 10 jours, elle n’est pas tenue de tenir une audience de procédure régulière à moins qu’elle n’ait adopté des politiques et des procédures établissant qu’elle le doit.
Une école peut immédiatement retirer ou suspendre un élève, si l’élève constitue une menace immédiate pour l’école ou d’autres élèves. L’école, cependant, devrait fournir à l’étudiant une audience de procédure régulière dès que possible après le renvoi immédiat pour remplir son obligation en vertu de la Constitution des États-Unis. Une école n’est pas tenue de fournir une audience de procédure régulière à un élève si l’école suspend un élève pour ne pas avoir satisfait à certaines exigences académiques tant que l’élève savait qu’il ne satisfaisait pas à ces exigences et a eu la possibilité de corriger de telles carences.