Un tribunal administratif est un tribunal par lequel les décisions de droit administratif sont rendues. La manière dont les tribunaux administratifs sont constitués et gérés peut varier d’un pays à l’autre. Souvent, cependant, un tribunal administratif examine les affaires concernant les actions et les décisions de ceux qui détiennent l’autorité publique. Par exemple, ce type de tribunal peut prendre des décisions concernant les cas de prestations sociales, les taxes, les lois sur l’immigration et les permis de construire. En fait, les tribunaux administratifs prennent souvent des décisions après qu’une personne s’est vu refuser une prestation par une autorité publique ou un organisme administratif et souhaite faire annuler cette décision.
De nombreux pays ont des tribunaux de droit administratif qui sont chargés de traiter les affaires impliquant des agences chargées d’élaborer et d’appliquer les règles et réglementations qui affectent le public. Par exemple, une telle agence peut établir et appliquer des règles liées à la sécurité publique, au commerce, à la consommation d’aliments et de médicaments, et même à la consommation d’énergie dans certains endroits. Certains peuvent également traiter des cas impliquant des assurances et des droits des détenus. Ces agences peuvent également développer de nouvelles procédures et mettre en œuvre des processus basés sur la législation gouvernementale.
Un tribunal administratif traite généralement une grande variété d’affaires. Par exemple, si une autorité publique a refusé à un particulier une prestation à laquelle il estime avoir droit, il peut contester le refus devant un tribunal administratif de sa juridiction. Il en va de même pour une personne qui estime avoir été injustement taxée ou privée d’un droit. Par exemple, si une partie se voit refuser le droit d’exploiter une entreprise en raison d’une inspection en bâtiment ratée, elle peut demander à ce que cette décision soit révisée par un tribunal administratif. Parfois, ces tribunaux traitent même des affaires impliquant le droit de l’immigration et les licences environnementales.
Cependant, les tribunaux administratifs peuvent ne pas avoir le dernier mot dans les litiges qu’ils examinent. Si une personne se voit refuser des prestations sur la base des critères fixés par un organisme administratif ou réglementaire, par exemple, elle peut demander que son cas soit examiné par un tribunal administratif. Si la partie refusée n’est pas satisfaite de la décision du tribunal administratif, elle peut toutefois faire appel de la décision du tribunal administratif devant un tribunal judiciaire.
Dans certains pays, les tribunaux administratifs sont entièrement séparés des autres systèmes judiciaires du même pays. Dans un tel cas, un tribunal administratif peut ne pas avoir compétence sur les autres systèmes judiciaires et vice versa. Dans d’autres endroits, cependant, les tribunaux administratifs fonctionnent comme des tribunaux et leurs décisions peuvent faire l’objet d’un appel devant un autre type de tribunal.