Le départ volontaire est un terme juridique utilisé pour décrire un ensemble particulier de circonstances dans lesquelles un non-ressortissant quitte un pays. Le terme s’applique généralement aux personnes sujettes à l’expulsion. C’est la forme de secours la plus courante offerte aux étrangers dans cette situation.
Un individu qui opte pour le départ volontaire évite généralement les conséquences négatives de l’expulsion. Une telle personne doit généralement partir dans un délai déterminé à ses propres frais. Le départ volontaire peut généralement être accordé par les juges de l’immigration et, dans certains pays, par les responsables d’une agence de sécurité, comme le Département de la sécurité intérieure (DHS) des États-Unis (États-Unis).
Le fait de ne pas quitter le pays après avoir obtenu un départ volontaire peut avoir de graves conséquences. Ceux qui ne partent pas dans le délai imparti peuvent être passibles d’amendes et de sanctions civiles. Ils peuvent se voir interdire de rentrer dans le pays. Cependant, si l’étranger part dans le délai imparti, il n’est généralement pas interdit de rentrer dans le pays de manière légale à l’avenir.
En règle générale, un étranger peut demander un départ volontaire à deux reprises : avant la clôture de la procédure d’éloignement et lors de la clôture de la procédure d’éloignement. Avant qu’une demande puisse être faite, cependant, l’étranger en question doit s’inscrire dans les directives d’un pays. Plus important encore, l’étranger peut ne pas être éligible s’il a été reconnu coupable d’un crime aggravé ou a été impliqué dans des activités terroristes.
Un départ volontaire peut être accordé s’il est demandé avant la clôture de la procédure d’éloignement. Ce n’est généralement le cas que si le demandeur retire d’abord toutes les autres demandes d’allègement et démontre qu’il a les moyens financiers de partir et qu’il ne représente pas un risque pour la sécurité. De plus, l’individu peut être tenu de déposer une caution qui ne sera restituée qu’après avoir quitté le pays dans le délai indiqué. En règle générale, ce délai ne dépasse pas 120 jours.
S’il est appliqué après la conclusion de la procédure d’éloignement, un départ volontaire est souvent plus difficile à réaliser car il peut y avoir des exigences supplémentaires. L’étranger peut être tenu de prouver qu’il a été une personne de bonne moralité jusqu’à cinq ans avant la demande; qu’il a résidé au même endroit pendant un an avant la demande; et qu’il n’a pas été autorisé à partir auparavant en vertu d’un accord similaire. Un étranger a également généralement jusqu’à 60 jours pour remplir l’accord.