Le programme de coupons alimentaires, ou programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP), est un programme d’assistance publique pour les personnes et les familles à faible revenu aux États-Unis. Comme la plupart des programmes d’aide sociale ou d’assistance publique aux États-Unis, le programme est financé conjointement par les gouvernements fédéral et étatique, bien qu’administré par les États. Lorsqu’un demandeur ou un bénéficiaire de prestations falsifie une demande, demande des prestations dans plus d’un État ou vend ses prestations à des fins lucratives, il peut être coupable de fraude aux bons d’alimentation. La peine possible pour ce crime peut être l’incarcération, car il est généralement accusé comme un crime.
Lorsqu’une personne demande des bons d’alimentation ou des prestations SNAP, une longue demande doit être remplie. Parmi les informations demandées figurent des informations concernant tous les membres de la famille, les dépenses et revenus mensuels, ainsi que tous les actifs du demandeur, tels que des véhicules ou des comptes bancaires. Il y a généralement une déclaration à la fin de la demande avertissant le demandeur que la soumission de fausses informations ou l’omission d’informations nécessaires peut être considérée comme une fraude, ainsi que la sanction possible en cas de condamnation.
Si un demandeur reçoit des prestations dans plus d’un État en même temps, cela est également considéré comme une fraude aux bons d’alimentation. Les règles fédérales et étatiques exigent qu’un demandeur soit un résident de l’État dans lequel il fait une demande de prestations. Tenter de présenter une demande dans un deuxième État sans arrêter les prestations dans le premier peut entraîner des poursuites pénales.
La vente ou le transfert de bons d’alimentation à but lucratif est un autre moyen par lequel une personne peut être coupable de fraude. Les coupons alimentaires sont destinés à aider les personnes nécessiteuses à acheter des aliments nutritifs. Seul le bénéficiaire ou les membres autorisés de la famille peuvent utiliser les avantages. Une personne qui vend ou troque des avantages contre de l’argent, de l’alcool ou toute autre chose de valeur commet une fraude.
La fraude aux bons d’alimentation est un crime grave et entraîne de graves sanctions potentielles. Une personne peut être accusée d’un crime au niveau de l’État et/ou fédéral. Bien que les peines pour un crime varient selon les différents États, dans la plupart des endroits, une condamnation pour crime entraîne une peine d’incarcération d’au moins un an ou plus. De plus, la condamnation empêchera le contrevenant de recevoir des allocations de bons d’alimentation à l’avenir, même s’il est par ailleurs admissible.