La loi du pays est l’ensemble des lois qui s’appliquent généralement à tous les citoyens. Il comprend une loi qui énonce les droits civils des citoyens d’une nation et des lois qui décrivent les responsabilités et les devoirs que les citoyens sont censés remplir. Le terme apparaît dans de nombreux documents juridiques clés, notamment la Magna Carta et la Constitution des États-Unis.
Toutes les lois de la jurisprudence d’une nation sont incluses dans la loi du pays. L’une des clés de ce terme est qu’il protège le droit à une procédure régulière. Les gens ne peuvent pas être jugés, condamnés ou punis en vertu de lois qui ne font pas partie de la loi du pays, car cela viole une procédure régulière. Cela protège le droit d’accéder au système juridique et d’être traité équitablement en vertu du droit public.
Aux États-Unis, la loi du pays apparaît dans ce qu’on appelle la clause de suprématie dans la Constitution. En vertu de cette clause, la Constitution reflète le plus haut niveau de droit aux États-Unis. La Constitution stipule :
La présente Constitution et les lois des États-Unis qui seront adoptées en vertu de celle-ci ; et tous les traités conclus ou qui seront conclus sous l’autorité des États-Unis seront la loi suprême du pays ; et les juges de chaque État seront liés par cela, nonobstant toute chose dans la Constitution ou les lois de tout État contraire.
C’est ce qui donne la priorité à la loi fédérale sur les lois établies au niveau de l’État et local. La Constitution est le document définitif lorsqu’il s’agit de la loi. La suprématie a été contestée à divers moments de l’histoire américaine, car de nombreux États américains ont voulu adopter des lois telles que des exigences plus strictes en matière de protection de l’environnement qui semblent entrer en conflit avec la Constitution.
De nombreuses nations font référence à la loi du pays dans leur jurisprudence, et il s’agit d’un concept juridique important. Les personnes qui ne sont pas sûres d’être traitées équitablement en vertu de la loi peuvent consulter un avocat pour déterminer si elles ont ou non obtenu les droits auxquels elles ont droit. Dans des endroits comme les États-Unis, par exemple, tous les citoyens ont droit aux mêmes droits, qu’ils aient ou non été accusés d’activités criminelles, comme le droit à un procès et le droit d’avoir accès à un avocat.