Les entreprises privées peuvent être éligibles pour recevoir de nombreux types de contrats gouvernementaux, dont beaucoup peuvent devenir lucratifs au fil du temps. Ces contrats sont classés en fonction des dispositions financières qu’un contrat particulier implique. Les principales catégories de contrats gouvernementaux comprennent les contrats à prix fixe, les contrats de remboursement des coûts, les contrats temps et matériaux (T&M) et les contrats par lettres.
Dans un contrat à prix fixe, le gouvernement verse un prix fixe lorsque l’entrepreneur achève une certaine tâche. Le paiement peut ne pas arriver avant qu’un projet entier soit terminé, ou peut arriver périodiquement au fur et à mesure que le projet passe par différentes étapes d’achèvement. Ce type de contrat impose un certain degré de risque financier à l’entrepreneur, mais peut être rentable en raison de la capacité de l’entrepreneur à contrôler le rythme des travaux.
Les contrats de remboursement des coûts n’ont pas de prix fixes pour l’achèvement d’un projet ou d’une tâche au sein du projet. Au lieu de cela, les entrepreneurs envoient régulièrement des factures au gouvernement afin de couvrir leurs coûts au fur et à mesure qu’ils s’accumulent au cours d’un projet particulier. Les conditions d’un contrat de remboursement des coûts peuvent varier en ce qui concerne le calendrier des factures et toute limitation des coûts.
Les contrats T&M présentent le moins de risques pour le contrat concerné. Le gouvernement achète simplement la main-d’œuvre d’un entrepreneur à un taux négocié spécifique. En d’autres termes, le gouvernement paie l’entrepreneur sur une base horaire ou incrémentielle pour sa main-d’œuvre. Le contrat T&M peut fixer un nombre maximum d’heures pour une tâche spécifiée, et l’entrepreneur facturera le contrat en conséquence. Ce type de contrat permet à l’entrepreneur de recevoir un paiement au fur et à mesure de l’avancement de ses travaux plutôt que de les mettre de l’avant sans paiement jusqu’à la fin du projet.
Le gouvernement utilise généralement un contrat par lettre uniquement dans les circonstances les plus urgentes pour permettre à un entrepreneur de commencer les travaux immédiatement. Ce type de contrat gouvernemental impose une grande responsabilité au gouvernement. Étant donné que le contrat estime généralement le prix de l’achèvement du projet dès le départ, il y a peu de contrôle sur les coûts ultimes du contrat.
Chacune de ces principales catégories de marchés publics contient également des variantes. Certains contrats ajoutent des frais incitatifs pour les entrepreneurs qui terminent des tâches ou des projets dans un certain délai ou sous un niveau de coût spécifié. Ces types de contrats gouvernementaux permettent à l’entrepreneur de gagner de l’argent supplémentaire pour les travaux terminés plus tôt que prévu.