La coercition est un terme juridique utilisé pour décrire une situation dans laquelle une personne force une autre personne à faire ou à s’abstenir de faire quelque chose contre sa volonté. Habituellement, cela se fait en utilisant une pression psychologique ou une force physique. D’autres actions utilisées pour contraindre une personne à se comporter d’une certaine manière incluent la tromperie et la menace de causer du tort à la personne, à sa famille ou à ses biens. Dans de nombreuses juridictions, cela est reconnu comme une défense contre un acte qui entraînerait autrement une responsabilité, comme un crime, un délit ou une rupture de contrat. Le terme est souvent utilisé de manière interchangeable avec la contrainte, et il peut survenir dans les affaires civiles et pénales.
Dans le cadre du droit pénal, une personne qui contraint une autre personne peut être reconnue coupable du crime de contrainte ainsi que du crime commis par la personne sous la contrainte. La coercition est parfois utilisée comme moyen de défense par une personne accusée d’avoir commis un crime. En invoquant cette défense, le défendeur soutient généralement qu’il n’a pas commis le crime de son plein gré. Au contraire, une autre personne lui a fait commettre le crime en utilisant la force physique ou en menaçant de causer des blessures graves ou même la mort.
Si un accusé peut prouver qu’il a été contraint de commettre un crime, les charges retenues contre lui sont normalement abandonnées. Une exception à cette règle générale est le meurtre, qui est indéfendable au motif de la contrainte dans la plupart des juridictions. De plus, un accusé ne peut pas être acquitté du crime s’il n’a pas été soumis à une contrainte importante. Par exemple, des menaces à la réputation de l’accusé ou des blessures corporelles mineures peuvent ne pas excuser un accusé d’avoir commis un crime sous la contrainte.
Dans les affaires de droit civil, la coercition peut survenir dans les questions de succession. Par exemple, une personne peut intimider un testateur pour qu’il rédige un testament d’une certaine manière contre le désir du testateur. Si le contrevenant est un fiduciaire, qui est tenu de respecter certaines normes de confiance, de confiance et de bonne foi, cela s’appelle une influence indue. Si un testament a été rédigé sous la contrainte ou sous une influence indue, le document sera probablement invalidé lors de l’homologation.
La coercition apparaît dans le droit des contrats lorsqu’une personne fait pression illégalement sur une autre personne pour qu’elle accepte certaines conditions générales du contrat. En règle générale, une personne qui conclut un contrat sous la contrainte peut annuler le contrat et n’est pas tenue d’en respecter les termes. Cependant, si le contrat est ratifié ultérieurement, il sera validé.