Une soupape de décharge d’air est un raccord de tuyau qui permet à l’air emprisonné à l’intérieur de la plomberie de s’échapper. Des vannes automatiques qui évacuent chaque fois que de l’air est présent dans le système sont disponibles, ainsi que des vannes qui doivent être actionnées manuellement pour évacuer l’air. Ce type de raccord est disponible dans un certain nombre de styles différents pour diverses applications et peut être obtenu dans une quincaillerie ou par l’intermédiaire d’une entreprise qui fournit des raccords de tuyauterie.
L’air peut s’accumuler dans la plomberie pour un certain nombre de raisons. Il ralentit le débit dans le système et peut causer un certain nombre d’autres problèmes avec un fonctionnement fluide et ininterrompu. Ainsi, pouvoir évacuer l’air est d’une importance cruciale. Il existe également des problèmes de sécurité liés à la libération d’air, car généralement on ne veut pas libérer le fluide dans le système avec l’air. Des vannes très sensibles sont nécessaires pour permettre aux gaz de s’échapper tout en empêchant l’échappement du fluide.
Les vannes automatiques peuvent être utilisées dans tout système contenant du fluide, que ce soit de l’eau ou un autre liquide. Ils sont positionnés aux points les plus élevés de la plomberie. Lorsqu’un système n’est pas pressurisé, la soupape de décharge d’air est ouverte, permettant à l’air de sortir librement de la soupape de décharge d’air. Lorsque le système est sous pression pour l’utilisation, tout air qu’il contient sera forcé vers les points les plus élevés, ce qui lui permettra d’être expulsé des soupapes de décharge d’air. Une fois que le fluide commence à pousser contre les vannes, les vannes se ferment pour éviter les fuites de fluide.
Les vannes manuelles sont activées par un utilisateur humain lorsqu’il semble y avoir de l’air dans le système. L’utilisateur peut ouvrir la vanne de purge d’air pour purger l’air du système, comme on le voit avec les vannes des radiateurs. Un système peut être équipé de vannes manuelles et automatiques si cela est jugé nécessaire. Certaines vannes automatiques peuvent être appelées vannes de dégazage si elles sont conçues pour libérer de l’air en continu, et pas seulement lorsque le système est mis sous pression pour la première fois.
La conception de la soupape de décharge d’air limite la quantité d’air qui peut s’échapper à un moment donné et la cote de la soupape doit être prise en compte lors de son installation pour s’assurer qu’elle répond aux besoins du système. Les matériaux utilisés pour fabriquer une vanne d’air varient en fonction du fluide transporté dans le système. Si des fluides corrosifs sont utilisés, par exemple, la vanne doit être fabriquée à partir de matériaux résistants à la corrosion. Lors de la conception d’un système de plomberie, des précautions sont prises pour sélectionner les vannes appropriées pour contrôler la libération d’air et maintenir le niveau de pression correct à l’intérieur du système.