On pense que les émissions sont liées au réchauffement climatique, à la pollution de l’air et à la pollution de l’eau. Afin de contrôler les effets négatifs sur l’environnement, des émissions plus faibles peuvent être nécessaires. Avec un plan de réduction des émissions de carbone, l’industrie des transports, les entreprises et les gouvernements locaux recherchent de meilleurs carburants avec moins d’émissions de gaz à effet de serre.
Des gaz à effet de serre sont émis lors de la combustion de combustibles fossiles. Les gaz résultants sont collectés dans l’atmosphère, provoquant le piégeage de l’air plus chaud dans la couche d’ozone. Avec une augmentation de la température, l’effet de réchauffement sur l’environnement est considéré comme le même que de placer la terre dans une serre, d’où le terme gaz à effet de serre. Des émissions plus faibles pourraient stopper le réchauffement de la Terre et l’effet de serre.
La plupart des voitures brûlent quotidiennement des combustibles fossiles, principalement sous forme d’essence. Lorsque l’essence est brûlée, du dioxyde de carbone est libéré dans l’air. Ce dioxyde de carbone est utilisé par les plantes et les arbres pour la photosynthèse, mais lorsque trop de dioxyde de carbone est émis, un changement climatique peut se produire. Actuellement, on pense que le transport humain est responsable de la majorité des émissions de carbone affectant le climat.
Des recherches sur des carburants alternatifs comme l’éthanol au panic raide et l’éthanol E85 sont actuellement en cours. Ceux-ci sont créés comme carburants de remplacement pour les automobiles et les deux entraînent beaucoup moins d’émissions de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Actuellement, la production réelle d’éthanol à partir de maïs crée une quantité de gaz à effet de serre plus importante que prévu. Afin de réduire ces émissions, les usines produisant ce carburant alternatif devront peut-être également réduire leur impact sur l’environnement.
Le méthane, un autre gaz à effet de serre, est rejeté dans l’atmosphère principalement par les décharges. Les décharges sont de grands espaces ouverts utilisés pour déverser les ordures et les objets indésirables. Lorsque ces déchets se décomposent, du méthane est libéré et, à mesure que le méthane s’accumule dans l’atmosphère, un changement climatique peut se produire.
La réduction de la quantité de déchets par ménage peut réduire les émissions de méthane provenant des décharges. Le recyclage et l’utilisation de matériaux biodégradables à la maison sont deux méthodes qui peuvent être utilisées pour réduire les déchets ménagers. Les matériaux biodégradables se décomposent beaucoup plus rapidement, ce qui réduit l’effet sur l’environnement.
De nombreuses entreprises tentent également de réduire leurs émissions en choisissant des alternatives vertes sur le lieu de travail. Le terme vert est couramment utilisé pour les produits qui ont des émissions plus faibles et donc une empreinte carbone plus faible sur l’environnement. L’empreinte carbone est le terme utilisé pour décrire l’effet à long terme d’un produit sur la Terre. Une empreinte carbone plus faible peut être équivalente à moins d’émissions de carbone.