Une palette en acier est un conteneur d’expédition ouvert utilisé pour stocker et transporter des matériaux. Les fabricants empilent les fournitures et les matériaux sur ces palettes, puis les enveloppent ou les recouvrent avant d’expédier la palette aux magasins du monde entier. Ces palettes métalliques servent d’alternative aux palettes traditionnelles en bois ou en plastique et sont souvent plus solides et plus durables. Dans certaines régions, une palette en acier peut également être appelée localement un patin en acier.
Les palettes en acier sont disponibles dans une variété de conceptions pour répondre aux besoins de différents fabricants et organisations d’expédition. Ils présentent souvent un design carré ou rectangulaire et sont conçus pour un empilage facile. La plupart sont disponibles dans des tailles standard, qui varient selon la région ou le pays, et leur permettent de s’intégrer dans des racks de stockage dans des entrepôts ou d’autres installations.
Selon les besoins de l’utilisateur, des modèles de palettes en acier massif et palmé sont disponibles. Les unités solides ou en blocs sont dotées d’un cadre en acier avec des planches en acier bordant le haut et le bas en rangées serrées pour un soutien supplémentaire. Les modèles à sangles ou à limons sont dotés d’un cadre en acier avec seulement quelques poutres métalliques posées en haut et en bas pour le soutien. Ces deux modèles sont soigneusement conçus pour fournir des ouvertures pour l’équipement de chariot élévateur, qui est couramment utilisé pour transporter ces palettes.
Trois types d’acier peuvent être utilisés pour fabriquer ces palettes, et chacun offre ses propres avantages distincts. Une palette standard en acier au carbone est la version la plus basique et généralement la plus économique des trois. Les palettes en acier galvanisé sont dotées d’un revêtement de zinc spécial qui aide à protéger la palette de la rouille et de la corrosion. Les palettes en acier inoxydable sont généralement les plus chères, mais offrent le plus haut niveau de protection contre la corrosion, ce qui en fait le meilleur choix pour les environnements marins. L’acier inoxydable est également le plus facile à nettoyer, ce qui le rend approprié pour les applications alimentaires ou médicales.
L’un des principaux avantages de l’utilisation de palettes en acier est leur niveau élevé de résistance et de durabilité. Par rapport aux palettes en bois, qui sont généralement considérées comme consommables, les palettes en acier sont conçues pour une réutilisation prolongée. Ils peuvent également supporter des charges plus lourdes que les unités en bois ou en plastique sans se casser, se plier ou échouer. L’acier est également résistant au feu et beaucoup plus facile à nettoyer ce bois, ce qui en fait la palette de choix pour les applications en salle blanche.
Les acheteurs doivent être conscients du coût plus élevé d’une palette en acier par rapport aux matériaux de palette traditionnels. Ces palettes métalliques pèsent également plus que les unités en bois ou en plastique et peuvent coûter plus cher à expédier dans certaines applications. Les coûts plus élevés associés à ces palettes peuvent être compensés au fil du temps par les économies associées à la réutilisation des palettes, plutôt que par l’achat continu de nouvelles palettes.