Une ligne de séparation est l’endroit sur un produit ou un composant où deux ou plusieurs moules se sont rencontrés pendant le processus de coulée. Un certain nombre de considérations entrent dans le placement de la ligne de séparation, dans le but de maintenir l’intégrité globale de la pièce. En règle générale, dans le cadre du processus de finition, les machines rectifient et lissent la ligne de séparation afin qu’elle ne soit plus visible, si un matériau supplémentaire s’est infiltré dans l’espace lorsque l’objet a été coulé.
Dans un moule simple, il y aura deux moitiés qui se pressent pour créer une cavité à remplir de plastique, de métal ou d’autres matériaux. Lorsqu’un opérateur verse du matériau dans le moule, de l’air peut s’échapper autour de la ligne de séparation, empêchant la formation de bulles. Lorsque le matériau durcit et que les gens séparent les moules, l’objet fini tombera. Il peut être traité avec des procédés de finition comme le ponçage, la peinture, etc. D’autres moules peuvent être plus complexes, avec plusieurs composants pour répondre à des formes spéciales et à des considérations de conception.
Lorsque les gens conçoivent un moule pour la production en série, ils veulent placer la ligne de séparation avec soin. Même en partant du principe qu’il ne sera pas visible après la finition, ils doivent réfléchir à la meilleure position en termes de séparation du moule sans endommager le produit et de soutien pendant que le matériau moulé prend. Si le plan de joint est trop proche d’une pièce fragile, par exemple, cette pièce peut se déformer lors du moulage ou se casser lorsque l’opérateur retire le moule. De même, un mauvais placement peut empêcher les bulles d’air de s’échapper, causant des problèmes avec le produit fini.
Si les moules ne se rencontrent pas exactement, le matériau s’infiltrera dans l’espace entre eux, créant une situation appelée flash de moulage. L’opérateur peut raboter, poncer, gratter ou couper cet excès de matériau, puis lisser la surface sous-jacente pour l’adapter au reste de l’objet. Ce problème est plus fréquent avec les moules bon marché, et dans certains cas, les fabricants ne prendront pas la peine de le résoudre ; les jouets en plastique bon marché, par exemple, peuvent avoir une ligne visible autour du milieu, indiquant où les moules se sont détachés.
Dans les spécifications des produits fabriqués avec moulage, les dessins techniques comprendront des illustrations des moules et une discussion sur l’emplacement de la ligne de séparation. Le fabricant de moules confirmera que les conceptions sont appropriées pour l’application et peut faire des suggestions de modifications pour répondre aux préoccupations. Par exemple, on peut craindre qu’il soit difficile d’éliminer les bavures de moulage parce que le plan de joint est rentré dans un coin du moule et laissera ainsi au produit un aspect rugueux et inachevé.