Un puits tubulaire est un puits d’eau constitué d’un long tube foré dans le sol et enfoncé jusqu’à la profondeur de la nappe phréatique. Les puits tubulaires sont rapides et faciles à installer, ce qui les rend particulièrement populaires dans les pays en développement où l’infrastructure pour des conceptions de puits plus grandes et plus complexes n’est pas en place. Cette conception présente certains inconvénients potentiels, notamment les risques de contamination de l’eau si le puits n’est pas creusé à un endroit approprié. Au Bangladesh, par exemple, l’utilisation généralisée de puits tubulaires a entraîné une augmentation des intoxications à l’arsenic en raison des dépôts naturels d’arsenic dans le sol.
Plusieurs techniques différentes, y compris le forage, peuvent être utilisées pour créer le puits d’un tube bien avant de couler le tube, en plastique, en métal ou en d’autres matériaux. Un capuchon en bas empêche le lessivage, tandis qu’un tamis piège les particules pour les empêcher d’entrer dans le puits. Certains puits tubulaires sont remplis de gravier et de sable pour servir de filtre supplémentaire. Ces matériaux piègent les particules dans l’eau qui ruisselle vers le puits.
L’installation du puits tubulaire est rapide et très facile. Des compétences minimales sont nécessaires et il est possible de mettre en place un puits de travail beaucoup plus rapidement qu’avec d’autres techniques de construction. Les organisations qui travaillent à promouvoir l’accès à l’eau potable incluent souvent des puits tubulaires dans leurs programmes communautaires. Ils peuvent enseigner aux membres d’une communauté comment creuser un puits avec la première installation, puis leur fournir des outils pour faire des puits supplémentaires afin que toute la communauté ait accès à de l’eau propre.
Il est nécessaire d’utiliser une pompe avec un puits tubulaire pour faire remonter l’eau du puits à la surface. Les pompes peuvent être actionnées à la main ou avec un moteur. Certains dépendent d’une alimentation électrique pour faire fonctionner un moteur électrique et ont tendance à être plus respectueux de l’environnement. Les bouchons au sommet du puits du tube empêchent la contamination par le dessus, gardant le contenu du puits aussi propre que possible.
Dans certaines régions, les résidents peuvent créer un réservoir au sommet du puits tubulaire pour faciliter l’accès à l’eau. Cela peut être un problème de santé publique, car les réservoirs peuvent devenir des pièges pour les microbes, les algues et d’autres organismes qui pourraient rendre les gens malades. Les animaux se vautrant dans l’eau pourraient également introduire de l’urine et des excréments. Cela peut ne pas être un problème pour l’irrigation, mais pourrait être une source de préoccupation pour l’eau utilisée pour le bain et la cuisine.