Un livre de pièces est un catalogue de pièces et de composants disponibles pour l’équipement publié par un fabricant ou une entreprise qui fournit des pièces de divers fabricants aux grossistes et aux détaillants. Ce livre de référence est nécessaire pour commander la bonne pièce. En règle générale, des mises à jour sont régulièrement publiées pour suivre le rythme des nouvelles informations sur les pièces et les accessoires. Le livre de pièces aura une page de titre pour indiquer quand il a été publié afin que les lecteurs puissent déterminer s’il s’agit de l’édition la plus récente.
Historiquement, les fabricants envoyaient un livre littéral, une collection reliée de numéros de pièces et de types avec un index pour aider le personnel à rechercher ce dont il avait besoin. Les fabricants envoyaient aussi parfois ces références sur microfiche. La plupart utilisent aujourd’hui des livres de pièces électroniques publiés sur des supports de stockage tels que des CD ou accessibles à distance via une base de données en ligne. L’un des avantages des livres de pièces en ligne est qu’ils sont faciles à mettre à jour et que toute personne consultant le livre de pièces peut travailler en toute confiance, car il dispose des informations les plus récentes.
Les gens peuvent utiliser un livre de pièces de plusieurs manières. Une option consiste à prendre le numéro de série ou le numéro d’identification du véhicule d’un équipement et à le brancher pour obtenir une liste complète des pièces. L’utilisateur peut affiner la liste pour trouver la pièce qu’il souhaite, comme un ensemble phare gauche ou une ceinture spécifique. Il est également possible d’utiliser l’index pour obtenir une liste de toutes les pièces d’un certain type et pour vérifier la compatibilité à partir de là. Le technicien peut par exemple rechercher des courroies de ventilateur, puis vérifier celles qui peuvent être utilisées dans un équipement d’un fabricant et d’une année spécifiques.
Le carnet de pièces fournit le numéro de commande afin que le technicien puisse commander la bonne pièce. Certains peuvent être liés à un système d’inventaire pour permettre au technicien de déterminer si la pièce est en stock. Si ce n’est pas le cas, elle peut trouver l’entrepôt le plus proche et le commander à partir de là pour s’assurer qu’il arrivera dans les délais. Le livre de pièces peut également fournir des informations sur l’installation de la pièce, car de nombreuses pièces ne sont pas accompagnées d’instructions et parfois l’assemblage peut être déroutant.
Certains fabricants traitent leurs livres de pièces comme étant exclusifs et ne les communiqueront qu’aux revendeurs agréés de leur équipement et des pièces correspondantes. D’autres les rendent disponibles gratuitement et permettent aux consommateurs de contourner un détaillant et de commander directement chez eux. Dans le cas où le livre n’est pas accessible au public, la recherche est généralement gratuite et le consommateur n’a pas l’obligation d’acheter la pièce.