Les aimants en ferrite sont une grande classe d’aimants qui comprennent des composés chimiques tels que l’hématite (Fe23) et la magnétite (Fe3O4), qui est le minéral magnétique le plus naturel sur Terre. Ce sont des céramiques et des aimants, ce qui signifie qu’ils attirent d’autres matériaux ferromagnétiques et attirent ou repoussent d’autres aimants. Un aimant en ferrite est le type d’aimant le plus simple, contrairement aux aimants plus sophistiqués comme les aimants Alnico ou les aimants néodyme (aimants de terres rares). Ce sont aussi des aimants permanents, contrairement aux électro-aimants, qui ne sont magnétiques que lorsqu’ils sont alimentés en courant électrique.
Les premiers aimants auxquels les gens sont exposés sont généralement des aimants en ferrite, car ils sont les moins chers et les plus courants. Les enfants reçoivent souvent des jouets constitués de limaille de fer qui peuvent être déplacés avec ce type d’aimant – généralement de la magnétite. Si l’aimant est placé sur les limaille, le motif résultant dans lequel elles sont tirées révèle la forme du champ magnétique. La Terre elle-même produit un champ magnétique similaire, bien que des milliards de fois plus grand et environ 10,000 XNUMX fois plus faible.
Les aimants en ferrite, également appelés matériaux ferromagnétiques, sont généralement classés en deux catégories en fonction de leur coercivité magnétique, ou persistance du magnétisme interne : les ferrites douces et les ferrites dures. Ces catégorisations ne font pas référence à la dureté réelle des aimants – les deux types sont des céramiques fragiles – mais plutôt à leur force coercitive. Selon qu’un aimant est mou ou dur, il peut avoir des applications différentes. Par exemple, un aimant dur peut être utilisé dans une radio ou un disque dur, tandis qu’un aimant souple peut être utilisé comme noyau de transformateur ou noyau d’électro-aimant.
La force d’un aimant en ferrite, comme tout autre aimant, peut être mesurée en teslas. Une tesla représente un weber par mètre carré, un weber étant une unité de flux magnétique telle qu’il produirait un volt d’électricité s’il était réduit à zéro en une seconde. Voici quelques exemples, en commençant par les champs magnétiques les plus faibles et en passant par les plus forts :
Les matériaux paramagnétiques comme l’aluminium ou l’oxygène ont un champ magnétique d’environ 300 nanoteslas.
Le champ magnétique terrestre a une force d’environ 31 microteslas.
La force d’un aimant de réfrigérateur typique est d’environ 5 milliteslas.
Un barreau magnétique fait environ 35 milliteslas.
Un aimant de haut-parleur a une force d’environ 1 T à 2.4 teslas.
La force du champ magnétique continu le plus puissant jamais produit en laboratoire est de 45 teslas.