Plus souvent appelé simplement cercle de qualité, un cercle de contrôle de la qualité (CCQ) est une approche de gestion qui implique la contribution d’un certain nombre de sources différentes au sein de la structure d’une entreprise. Le but d’un cercle de contrôle qualité est d’identifier la présence d’un problème de performance spécifique au sein de l’entreprise, de déterminer les origines du problème, puis de développer un processus qui aide à corriger ou à résoudre le problème sans déclencher de problèmes supplémentaires ailleurs au sein de la structure opérationnelle . D’abord identifié comme une technique de gestion spécifique au Japon, le processus est maintenant utilisé dans un certain nombre d’entreprises à travers le monde, allant des petites entreprises locales aux sociétés multinationales.
La formation d’un cercle de contrôle de la qualité implique l’identification des personnes clés ayant des responsabilités professionnelles similaires ou connexes au sein de l’opération. Idéalement, ce groupe sera en mesure d’observer le niveau d’efficacité qui se produit dans leurs domaines d’expertise spécifiques et d’identifier les problèmes potentiels qui pourraient avoir un impact négatif sur cette efficacité et conduire à la production de produits de qualité inférieure. Afin de partager leurs observations et d’obtenir de l’aide pour surmonter ces obstacles potentiels, le cercle se réunira normalement sur une base régulière, étant entendu que des réunions plus fréquentes peuvent avoir lieu lorsque cela est nécessaire.
Dans la structure d’un cercle de contrôle qualité, un animateur de groupe est normalement identifié par le groupe, ainsi qu’une personne chargée de prendre des notes officielles de la réunion et de mettre ces documents à la disposition de toutes les parties impliquées dans le processus. En règle générale, un QCC comprendra une sorte de mesures de responsabilisation, facilitant l’attribution de tâches spécifiques associées à la résolution d’un problème donné et le suivi de l’avancement de ces tâches. Certains cercles seront très structurés et quelque peu formels, tandis que d’autres fonctionneront avec une approche plus informelle, tout en conservant suffisamment d’organisation pour identifier et résoudre efficacement les problèmes de qualité.
Il n’y a pas une seule bonne façon de former un cercle de contrôle de la qualité. La taille et la nature générale de l’entreprise impliquée auront souvent un impact sur la structure organisationnelle du groupe. En outre, le cercle peut fonctionner strictement à titre consultatif, faisant des suggestions que les propriétaires et les cadres supérieurs prennent en considération. À d’autres moments, le cercle de contrôle de la qualité peut se voir conférer de larges pouvoirs pour développer et mettre en œuvre des processus qui traitent un problème de qualité. Lorsque c’est le cas, le cercle rapporte normalement les résultats et les actions prévues aux propriétaires de l’entreprise sur le front-end, et fournit des rapports d’état sur le back-end à mesure que le problème se rapproche de la résolution.