Le mythe babylonien de la création, également appelé Enuma Elish, est une légende de la mythologie racontée en utilisant le symbolisme et des métaphores pour expliquer la création de la terre et de l’humanité. Écrit sous la forme d’un poème, le mythe de la création babylonienne a été gravé sur sept tablettes de pierre et raconte une histoire de chaos et de vengeance par les dieux et les déesses. Le thème du mythe tourne autour de Marduk, la divinité qui a créé le calendrier, la pluie et l’homme.
Il existe de nombreuses versions du mythe babylonien de la création, avec différents mots utilisés pour décrire les dieux. Dans la version assyrienne, Marduk est appelé Assur. La première version sumérienne a été écrite au 12ème siècle avant JC, mais n’a été découverte qu’au 19ème siècle après JC. La légende a été publiée pour la première fois en 1876 sous le titre The Chaldean Genesis.
Certains historiens religieux pensent qu’il existe de nombreuses similitudes entre la Bible et le mythe de la création babylonienne. D’autres pensent que la version sumérienne a été écrite en premier, peut-être des centaines d’années avant la Bible. Le débat entre les érudits se concentre sur plusieurs traductions et interprétations du mythe, ce qui rend difficile de déterminer si le mythe de la création babylonienne a été copié de la Bible, ou si la Bible était basée sur le mythe.
Le mythe babylonien de la création commence avec le dieu de l’eau et de la fertilité, appelé Apsu, qui épousa Tiamat, la déesse de la mer et la représentation du chaos. Leurs deux descendants devinrent les dieux du ciel et de la terre, ou horizon ; leur descendant est Marduk, le personnage principal du mythe. La progéniture d’Apsu et de Tiamat et leurs enfants sont devenues si perturbatrices qu’Apsu a comploté pour les tuer, mais son arrière-petit-fils a appris le plan et a détruit Apsu en premier. Tiamat a cherché à se venger de la mort de son mari.
Elle a déchaîné 11 dieux destructeurs dans un déchaînement de vengeance. Marduk, qui devint roi de Babylone, utilisa les vents de destruction et une tempête de chars formés de nuages pour capturer Tiamat dans un filet avant de lui enfoncer une flèche dans le cœur. Il l’a ensuite divisée en deux et a utilisé une partie pour créer la terre et l’autre partie pour façonner le ciel. Marduk a tué le nouveau mari de Tiamat, et avec son sang et ses os a créé l’humanité.
Marduk a construit des maisons pour les dieux restants. Il a également créé des jours, des mois et des années basés sur les étoiles et les planètes de l’astrologie primitive, en utilisant les phases de la lune pour représenter les cycles mensuels. En utilisant la salive de Tiamat, Marduk a créé la pluie.
En tant que roi, Marduk a été récompensé par une nouvelle maison, suivie d’un énorme festin. La dernière tablette exhorte les adeptes à honorer Marduk pour avoir détruit Tiamat et créé la terre et l’homme. Le peuple est chargé de le féliciter pour ses actions qui ont ramené le calme au chaos.