La première communion est considérée comme l’une des occasions les plus saintes et les plus importantes de la vie d’une personne catholique romaine. C’est la première fois qu’une personne reçoit le sacrement de la Sainte Eucharistie, qui consiste à manger du pain consacré et à boire du vin consacré. Les catholiques croient qu’il s’agit du corps et du sang de Jésus-Christ. La plupart des enfants catholiques reçoivent leur première communion à l’âge de 7 ou 8 ans, car cela est considéré comme l’âge de raison. D’autres personnes peuvent communier pour la première fois lorsqu’elles ont satisfait à toutes les exigences de l’Église catholique.
Préparation
Pour que quiconque reçoive la communion, cette personne doit être considérée comme sans péché et en état de grâce. Traditionnellement, les jeunes enfants catholiques font leur première confession, également appelée sacrement de pénitence, une semaine avant de recevoir leur première communion. Lors de la confession, l’enfant racontera ses péchés et méfaits à un prêtre et recevra en échange une pénitence. La pénitence consiste généralement en plusieurs prières à réciter immédiatement après avoir quitté le confessionnal. Après cela, l’enfant est considéré comme absous du péché et il est prêt pour sa première communion.
La confession n’est pas la seule condition pour recevoir le sacrement de la Sainte Eucharistie ; le sacrement du baptême doit avoir été reçu aussi. Un enfant ou toute personne qui n’a pas baptisé ne peut pas communier. Si l’enfant a été baptisé, il ou elle commence généralement à étudier pour la première communion en première année. Les enfants catholiques qui ne fréquentent pas l’école catholique suivent des cours d’instruction religieuse après l’école ou le week-end. Dans la plupart des cas, pour les jeunes enfants, au moins deux années d’éducation religieuse doivent être suivies avant de pouvoir communier pour la première fois.
Le jour de sa première communion, et chaque fois qu’il reçoit la communion par la suite, ceux qui y participent doivent jeûner – c’est-à-dire ne pas manger de nourriture – pendant au moins une heure avant de recevoir le sacrement. Cependant, boire de l’eau ou prendre des médicaments sont des exceptions. Ce type de jeûne s’appelle le jeûne eucharistique.
Sens
La première communion d’un enfant est souvent un motif de célébration, mais pour de nombreux catholiques, l’événement a une signification plus profonde. Ils croient que l’événement signifie qu’un enfant a étudié et compris, au mieux de ses capacités, ce que les catholiques appellent le mystère de la transsubstantiation – la transformation de la substance du pain et du vin ordinaires en la substance du corps et du sang de Jésus-Christ. , selon les croyances catholiques. Les catholiques croient qu’avant de recevoir la communion, un enfant devrait également être capable de faire la différence entre le pain eucharistique et la nourriture ordinaire.
Après
Après la première communion, les jeunes catholiques doivent aller à l’église tous les dimanches, et ils sont encouragés à communier fréquemment, voire hebdomadairement. Si une personne a manqué la messe dominicale sans raison valable ou a commis un péché mortel, cette personne est censée se confesser avant de recevoir à nouveau la communion. La plupart des catholiques se confessent au moins une fois par an, généralement pendant le Carême, une célébration de 40 jours qui commence généralement en février ou début mars et se termine fin mars ou avril.