L’écriture anglaise est un style occidental d’écriture cursive. La particularité de l’écriture cursive est que les lettres de chaque mot sont reliées par un trait continu. Les anciennes polices anglaises anciennes, qui ont été développées vers le XIIe siècle, ont été écrites avec des lettres sans lien. Au XVIe siècle, l’écriture de style cursif a été introduite en Angleterre comme moyen de gagner du temps lors de l’écriture de documents à la main, et au XVIIIe siècle, l’écriture cursive anglaise avait été largement adoptée en Europe et en Amérique.
Les polices utilisées dans l’écriture anglaise contiennent des traits de stylo supplémentaires appelés empattements au début et à la fin des mots écrits. Les empattements peuvent également embellir certaines caractéristiques des lettres. Les lettres majuscules de l’ancienne écriture anglaise sont souvent entourées d’épais empattements et de fioritures élaborées qui ajoutent une esthétique agréable. Un autre trait identifiable de l’écriture anglaise est la largeur variable des traits qui forment les lettres et les mots, ce qui est un effet causé par les premiers types de stylos à encre.
Avant l’avènement des instruments d’écriture modernes, l’écriture anglaise appropriée était écrite avec une longue plume coupée à plat sur l’extrémité de la plume et trempée dans l’encre. L’écrivain appuierait la pointe plate de la plume d’oie sur le papier à un angle oblique, en prenant soin de maintenir la plume à la même inclinaison qu’elle se déplaçait sur la page. Cette méthode d’écriture précise faisait s’élargir ou se rétrécir les traits d’encre à mesure que chaque lettre se formait – une caractéristique distinctive de l’authentique écriture cursive anglaise.
Les Américains, les Canadiens, les Néo-Zélandais et les Australiens utilisent généralement les mots écriture manuscrite ou cursive pour décrire la jonction des mots associés aux polices de caractères anglaises. Les Australiens l’appellent également l’écriture courante. Au Royaume-Uni et en Irlande, cependant, l’écriture de style cursif est communément appelée écriture jointe, écriture conjointe ou écriture réelle.
Partout dans le monde, partout où des polices électroniques et des appareils numériques sont disponibles, l’utilisation de l’écriture cursive a commencé à tomber en désuétude. La dactylographie et l’efficacité du clavier ont remplacé les cours d’écriture manuscrite dans de nombreuses écoles. Dans certaines juridictions, l’enseignement de l’écriture cursive a été retiré des programmes scolaires.
L’écriture manuscrite anglaise authentique est rarement pratiquée au 21e siècle, sauf par les artisans de la calligraphie. Les calligraphes modernes utilisent des plumes spéciales pour créer l’effet de l’ancienne écriture anglaise. Les stylos de calligraphie d’aujourd’hui ont également un réservoir d’encre qui permet à l’encre de s’écouler librement, contrairement aux anciennes plumes d’oie, qui nécessitaient de fréquents trempages dans un encrier. Bien que les moyens de calligraphie se soient améliorés au fil des ans, l’authentique écriture cursive anglaise est restée une méthode d’écriture pratique.