Le nombre de mots est le nombre de mots qu’un document contient ; par exemple, un court article de blog peut contenir 250 mots. Le nombre de mots qu’un article, une phrase ou un rapport contient peut avoir de l’importance pour de nombreuses raisons. La plupart des traitements de texte sont capables de compter les mots, et les outils de comptage de mots gratuits sont nombreux sur Internet. Parfois, un compteur de mots est simple et ne trouve que le nombre total d’un document, tandis que d’autres compteurs peuvent également trouver le nombre moyen de mots dans chaque phrase et paragraphe. Le nombre d’un document peut varier légèrement en fonction du compteur utilisé en raison des nombres, des combinaisons chiffres-lettres et des symboles que le développeur a choisi de ne pas compter.
Il est courant que le nombre de mots d’un document varie lorsqu’il est compté sur deux compteurs différents ou plus. Certains compteurs de mots ne comptent pas les chiffres numériques, certains symboles autonomes ou les symboles attachés aux mots. La variation du nombre est généralement faible, mais elle peut être importante si le document contient beaucoup de mots, de chiffres ou de symboles que le compteur ignore.
Parfois, il peut être utile de connaître le nombre moyen de mots dans une phrase ou un paragraphe. Les compteurs de mots avancés peuvent trouver ce nombre, ainsi que le nombre de phrases dans un paragraphe. Ces fonctionnalités sont bénéfiques lorsqu’un écrivain souhaite conserver certains aspects de l’article sous un certain nombre pour une meilleure lisibilité pour le spectateur.
Le nombre de mots est important pour les gens lorsqu’ils ont une raison de vouloir que le nombre de mots d’un document soit inférieur, supérieur ou approximativement autour d’un nombre. Par exemple, un étudiant peut avoir besoin de rendre un papier qui dépasse le nombre minimum de mots requis. Cependant, il existe également des raisons non académiques de prêter attention à cette mesure. Un écrivain peut croire qu’un certain nombre de mots est susceptible de retenir l’attention d’un lecteur, alors que trop peu ou trop de mots peuvent avoir des conséquences négatives. Enfin, certains auteurs pensent que les moteurs de recherche classent les sites Web plus favorablement en fonction du nombre de mots de leurs pages Web.
L’endroit le plus courant pour trouver un compteur de mots est dans un programme de traitement de texte. En règle générale, les traitements de texte permettent aux utilisateurs de visualiser le nombre de mots contenus dans leur document ainsi que le nombre de mots sélectionnés. De plus, des informations telles que le nombre de caractères et de pages sont souvent affichées. En plus des applications de traitement de texte, certaines pages Web sont configurées pour fournir aux utilisateurs des informations sur cette métrique.