Dans le langage, pragmatique et discours sont intimement liés. Le discours est la méthode, écrite ou verbale, par laquelle une idée est communiquée de manière ordonnée et compréhensible. Utilisé comme un verbe, le discours fait référence à l’échange d’idées ou d’informations à travers la conversation. Comparativement, la pragmatique implique l’utilisation du langage pour répondre à des besoins spécifiques ou dans un but prédéterminé. En tant que tel, la pragmatique et le discours sont liés en ce que la pragmatique est le moyen par lequel le but du discours est atteint.
La pragmatique et le discours impliquent des concepts bien plus profonds que de simples définitions de mots et une structure de phrases. Contrairement à la grammaire, qui implique les règles régissant la structure de la langue appropriée, la pragmatique et le discours se concentrent sur la signification de la langue parlée ou écrite. Qu’il s’agisse de raconter des histoires, d’expliquer, d’instruire ou de demander, un orateur ou un écrivain a un objectif de communication. La façon dont un locuteur ou un écrivain construit des phrases pour répondre à son objectif implique à la fois la pragmatique et le discours.
Par exemple, il existe plusieurs façons d’avertir une personne du risque de brûlure associé à une surface chaude. Le processus d’explication du concept doit suivre un ordre logique pour être compris par les auditeurs. Un locuteur peut modifier le libellé de ces explications, en fonction de l’âge et de la capacité de développement des auditeurs. Déterminer l’ordre de l’explication relève du discours, tandis que déterminer comment formuler l’explication pour différents publics relève de la pragmatique.
La pragmatique et le discours vont de pair avec le contexte. Changer la langue utilisée pour un public fait partie intégrante de la pragmatique, mais peut facilement affecter les indices contextuels et donc affecter le discours. Les phrases trop modifiées ou sorties de leur contexte perdent la capacité de faire avancer une conversation. Sans les informations nécessaires précédant ou suivant une phrase particulière, son sens peut facilement être perdu. De telles omissions affectent la cohésion d’une conversation ou d’un texte, rendant ainsi difficile le maintien d’une compréhension commune.
De même, le non-respect des règles sociales de la pragmatique peut affecter considérablement le discours. Bien qu’elles ne soient pas nécessairement des règles dans le même sens que la grammaire, les règles de la pragmatique incluent des concepts tels que laisser le temps au locuteur et à l’auditeur d’exprimer des idées, développer ou reformuler des idées pour améliorer la compréhension, ou choisir les mots qui correspondent le mieux à l’objectif du locuteur. Si un locuteur demande quelque chose, par exemple, un mauvais choix de mots peut faire ressembler la demande à une demande. Alternativement, une structure de phrase complexe ou une explication trop longue peut saper le but du discours en empêchant les auditeurs ou les lecteurs de suivre.