Elocutio est l’une des cinq techniques rhétoriques occidentales qui traitent du déploiement et de l’utilisation corrects des mots et des phrases. L’elocutio comporte quatre éléments : la clarté, la justesse, l’adéquation et l’ornementation. La maîtrise de la technique de l’elocutio est importante pour toute personne souhaitant faire un discours, qu’il s’agisse d’un orateur d’après-dîner ou d’une personne faisant une présentation dans la salle du conseil. Cette technique est le plus souvent observée lors de rassemblements, de discours et de discours politiques, qu’il s’agisse de débattre d’une nouvelle loi, d’un problème ou d’essayer d’influencer les électeurs lors d’une élection.
Le terme est d’origine latine et est lié à des idées sur la rhétorique développées d’abord dans le monde grec, dans des démocraties comme Athènes, puis au cours des derniers siècles de la République romaine. Le mot vient du terme latin ioqui qui signifie parler. En anglais moderne, il est lié au monde élocution, qui signifie bien parler.
Elocutio est le milieu des règles concernant la bonne rhétorique comme souligné par Marcus Tullius Cicero, un homme politique romain et rhéteur de renom, et d’autres. Les autres canons commencent par inventio ; l’invention ou la collecte de matériel pour un discours. Le second est le «disposito», qui est l’arrangement du matériel rassemblé. Après l’elocutio vient la memoria, la mémorisation du matériel, car de nombreux discours sont présentés sans papier ni autocue. Le dernier canon est la ‘pronuntiatio’, la prononciation correcte des mots et l’emploi de techniques d’expression.
La clarté au sens de l’elocutio ne se réfère pas à la prononciation correcte des mots, qui est un élément de la ‘pronuntiatio’. La clarté dans ce sens signifie la clarté ; plus précisément, la clarté du message contenu dans le discours. Le choix des mots et des phrases doit éviter l’ambiguïté afin de ne laisser aucun doute à l’auditeur sur le message que le rhéteur essaie de faire passer.
L’exactitude est déterminée par les mots et les phrases utilisés. Pour être corrects, les mots doivent d’abord se conformer aux règles connues de grammaire et d’usage. Un mouton est un mouton et non une forme d’hélicoptère d’attaque, par exemple. Outre l’utilisation correcte de la sémantique, des conjonctions et des composés, les mots et expressions utilisés ne doivent pas être archaïques. Cela signifie qu’ils doivent être d’usage moderne et, par conséquent, largement compris.
Le contenu d’un discours est élocutio-approprié s’il est pertinent pour le discours. Le contenu doit également éviter les mots et les phrases tabous. Par exemple, le discours d’Enoch Powell sur les relations raciales en Grande-Bretagne est connu pour son utilisation de l’expression taboue rivières de sang pour décrire la disharmonie interraciale. La phrase a obscurci d’autres points sur le sujet.
L’ornement est le dernier élément et souvent considéré comme le plus important d’un discours. En termes d’élocutio, cela signifie ajouter des phrases fleuries, des mots inhabituels ou puissants au discours afin de le rendre plus mémorable. S’assurer que les mots sont corrects et appropriés, mais aussi ornementaux, signifie trouver un équilibre clair. L’ornementation comprend des figures de style telles que des jeux de mots, des allusions et des métaphores.