La philosophie politique comprend deux grandes disciplines : la politique et la philosophie. Alors que la politique peut être généralement comprise comme le processus de prise de décision formelle, la philosophie se compose des connaissances et des valeurs qui informent la résolution de problèmes et la prise de décision. Les sujets d’intérêt communs en philosophie politique comprennent la fonction gouvernementale, l’élaboration d’un code juridique pour la justice et les questions de droits de l’homme telles que la liberté. La philosophie politique occidentale est une approche particulière de ces questions largement façonnée par des philosophes comme Platon et Aristote. Des influences historiques telles que l’empire romain, la période de la Renaissance et diverses révolutions culturelles et régionales ont également contribué à solidifier de nombreux principes politiques philosophiques occidentaux, tels que la démocratie, les droits de l’homme et l’état de droit.
Aucune définition précise n’existe pour le terme Occident, mais de nombreuses personnes considèrent l’Europe occidentale et les régions largement influencées par ces cultures comme occidentales. Ainsi, la philosophie politique occidentale englobe des régions allant de la France aux États-Unis. Bon nombre des caractéristiques de cette philosophie politique trouvent leur origine dans la Grèce antique, où les philosophes étudiaient les éléments rationnels, émotionnels et éthiques de la persuasion.
Tout au long de l’histoire, de nombreuses formes de gouvernement sont apparues, et ces gouvernements préconisent généralement soit un gouvernement dicté par un droit divin spirituel, soit un leadership axé sur le maintien de l’unité sociale. Certaines régions ont une longue tradition de gouvernement limité, comme les dictatures et les monarchies à une seule personne. La philosophie politique occidentale, d’autre part, préconise des systèmes plus démocratiques, où les citoyens d’une région élisent généralement des individus pour représenter leurs intérêts. Idéalement, dans le système occidental, plusieurs individus divers seraient en compétition dans une élection juste et équitable. Autre caractéristique de la démocratie, l’individu ou le groupe qui reçoit la majorité du soutien d’une citoyenneté assumerait alors un rôle de leadership.
L’accent mis sur la justice et l’équité met en lumière un autre aspect clé de la philosophie politique occidentale : la défense des droits de l’homme. Les philosophies occidentales prétendent généralement tenir la liberté et la liberté en haute estime, de sorte que les politiques sont souvent conçues en tenant compte de ces considérations. Une telle perspective philosophique peut renforcer le soutien à des mesures allant de l’adoption de lois sur l’égalité au soutien des révolutions régionales. Alors que les gouvernements occidentaux opèrent souvent selon une mentalité de règle majoritaire, ils tentent également d’équilibrer les protections pour les opinions et les croyances des minorités.
Les praticiens de la philosophie politique occidentale doivent également peser la croyance en certains droits humains naturels comme la liberté avec la nécessité de mettre en œuvre des restrictions sur les comportements d’un citoyen. Divers systèmes juridiques dans le monde répondent à ces préoccupations. Dans l’État de droit orienté vers l’Occident, un gouvernement est chargé d’élaborer des normes juridiques établies qui sont soutenues par son peuple. Les contrevenants à ces lois ont droit à une procédure légale telle qu’une procédure judiciaire. Ainsi, établir un code de conduite uniforme mais adaptable et offrir aux contrevenants potentiels un système de justice équitable est crucial dans cette philosophie politique.
Les philosophies politiques peuvent également informer d’autres institutions comme l’économie. Par exemple, une philosophie politique occidentale complètera souvent le capitalisme. Certaines caractéristiques principales du capitalisme incluent la propriété privée des biens, les marchés de produits concurrentiels et les bénéfices dérivés des systèmes de travail dirigés par les employés et des chaînes d’approvisionnement et de demande. En outre, le libre-échange entre les régions est une caractéristique importante dans de nombreux systèmes économiques occidentaux.