Le drainage ventriculaire fait référence au processus de retrait du liquide céphalo-rachidien (LCR) du cerveau afin de soulager la pression à l’intérieur du crâne. Un tube en plastique mince, appelé cathéter, est placé dans les ventricules du cerveau qui contiennent le liquide. Le cathéter est attaché à un sac de drainage à l’extérieur du corps où le fluide est collecté.
Un drain ventriculaire externe (EVD) peut être nécessaire pour diverses raisons. Il se peut que le système naturel d’expulsion de l’excès de LCR ne fonctionne plus correctement et qu’une voie de drainage externe soit nécessaire. Alternativement, le LCR peut avoir été infecté et un drainage est nécessaire pour éliminer cette infection du cerveau. Le LCR peut également être retiré du cerveau pour soulager la pression intracrânienne (PIC) en général. Une variété de conditions médicales, y compris les tumeurs cérébrales, les anévrismes, les accidents vasculaires cérébraux, les abcès, les shunts et les infections cérébrales peuvent entraîner la nécessité d’une MVE.
Habituellement, les MVE sont utilisés dans les procédures d’urgence qui sauvent des vies. Ils sont insérés par un neurochirurgien dans une salle d’opération alors que le patient est sous anesthésie générale. Généralement, une petite zone est rasée sur la tête et le médecin fera une petite incision dans le cuir chevelu. Grâce à cette incision, le médecin est en mesure d’insérer le tube dans la zone du cerveau contenant un ventricule. Le liquide supplémentaire qui s’accumule dans cette zone peut ensuite être évacué vers le sac de collecte externe. Le tube est ensuite cousu sous la peau.
Après l’opération, le liquide dans le sac de collecte est soigneusement surveillé. Les pressions et les paramètres du système sont évalués de manière à maintenir le niveau approprié de pression cérébrale. La gravité et la fréquence des maux de tête ainsi que la température et l’analyse du liquide cérébral sont évaluées. Des complications peuvent survenir sous forme d’infection ou de saignement à l’intérieur du cerveau. Les autres risques incluent la méningite, les accidents vasculaires cérébraux, les fuites de LCR et la mort.
La durée pendant laquelle l’EVD reste placé dans le crâne du patient varie, bien qu’il soit généralement retiré dans les 10 jours. Le cathéter ventriculaire est également retiré pendant que le patient est sous anesthésie générale. Si la chirurgie ne réussit pas à atténuer le problème, un shunt peut être nécessaire.
À long terme, il n’y a généralement pas d’autres effets qu’une petite cicatrice à l’endroit où le cathéter a été inséré. Des rendez-vous de suivi postopératoire avec un médecin ou un neurochirurgien sont souvent nécessaires pour prévenir les répercussions indésirables ainsi que pour surveiller la raison pour laquelle le système de drainage ventriculaire était nécessaire en premier lieu.