Une hernie ombilicale décrit un petit morceau de tissu à l’intérieur de la cavité abdominale qui pousse contre la doublure, poussant à travers le nombril. Ce problème disparaît généralement de lui-même chez les enfants, mais de nombreux adultes touchés par une hernie ombilicale peuvent choisir de subir une intervention chirurgicale car la hernie, chez les patients plus âgés, disparaît rarement sans traitement. La chirurgie de la hernie ombilicale peut être avantageuse car elle élimine la douleur et aide les patients à prévenir les complications. Comme tout type de chirurgie, cependant, il existe certains risques, c’est pourquoi certains patients décident de sauter tout traitement si la hernie n’est pas douloureuse. De plus, il y a une période de récupération d’au moins deux semaines, obligeant les patients à s’absenter du travail ou de l’école pour se faire soigner.
La plupart des médecins recommandent la chirurgie de la hernie ombilicale uniquement aux patients qui souffrent, surtout si la hernie ne semble pas guérir d’elle-même. Dans de tels cas, le traitement peut être un soulagement, car il peut être inconfortable d’attendre des années dans l’espoir qu’une hernie douloureuse guérisse d’elle-même. Certaines hernies sont suffisamment grandes pour être visibles par d’autres personnes, ce qui peut être embarrassant et difficile à expliquer, auquel cas la chirurgie peut être une option intéressante. De plus, certaines hernies grossissent avec le temps et peuvent même s’étrangler, ce qui signifie que le tissu en saillie se coince en bombant. Le résultat est souvent la mort des tissus, car le flux sanguin est complètement arrêté, auquel cas une chirurgie de la hernie ombilicale est nécessaire.
Le traitement d’une hernie ombilicale par chirurgie n’est généralement conseillé que lorsque cela est nécessaire, car il existe certains risques, comme pour toute intervention chirurgicale. Certains patients peuvent avoir une réaction allergique à l’anesthésie proposée pour engourdir la zone avant le traitement. Des exemples courants de telles réactions incluent des problèmes cardiaques ou des difficultés respiratoires pendant la chirurgie. De plus, il est possible que le médecin perfore accidentellement le gros intestin, ce qui peut être plus inquiétant que la hernie ombilicale elle-même. Bien entendu, les saignements excessifs et les infections sont des risques possibles lors des opérations chirurgicales, et la chirurgie de la hernie ombilicale ne fait pas exception.
La guérison d’une hernie ombilicale prend souvent de deux à quatre semaines, ce qui signifie que le travail, l’école et toutes les activités régulières seront probablement interrompus. Pendant ce temps, les patients doivent protéger l’incision, en particulier lorsqu’ils toussent, éternuent ou font des efforts. Il peut être difficile de surveiller les jeunes patients pendant la période de convalescence, ce qui est une autre raison pour laquelle de nombreux médecins hésitent à pratiquer cette chirurgie sur les enfants, mis à part le fait que la plupart des hernies des enfants guérissent d’elles-mêmes. Il est conseillé aux patients de peser le pour et le contre avant de décider de se faire opérer pour une hernie ombilicale.