Les pinces froides sont utilisées pour faire des biopsies lors d’examens endoscopiques du tractus gastro-intestinal, pour couper des tissus en vue d’un examen en laboratoire. D’autres utilisations des pinces froides comprennent l’utilisation dans les coloscopies pour les prélèvements de polypes du côlon pour la biopsie, et pour le piégeage et l’élimination des polypes. Certains ont été utilisés dans des oscilloscopes pour effectuer des chirurgies internes lorsqu’un patient est dans un état trop instable pour une anesthésie lourde mais peut tolérer une anesthésie légère pendant une courte période de temps. Il existe un nombre croissant de situations médicales pour lesquelles les pinces froides sont la méthode de traitement privilégiée.
Les pinces à biopsie à froid sont disponibles dans de nombreux styles et la plupart peuvent être utilisées avec ou sans aiguilles. Certains ont des bonnets lisses et certains ont des mâchoires d’alligator. Les pinces froides sont disponibles en différents diamètres pour différentes tailles d’endoscopes d’endoscopie ou de coloscopie. Certains sont à usage multiple et peuvent être stérilisés après chaque utilisation et certains sont à usage unique. Ils viennent dans une variété de longueurs de travail.
Lors de l’élimination des petits polypes du côlon, de nombreux médecins préfèrent que ces pinces attrapent et retirent sans avoir à utiliser l’électrocoagulation, car cela élimine les polypes avec peu ou pas d’incidence de perforation ou de saignement. Comme il a été démontré dans trois études que les polypectomies réduisaient de 80 % l’incidence du cancer colorectal, de plus en plus de coloscopistes apprennent l’art de leur élimination. L’élimination des polypes de plus de 1/5 pouce (5 mm) n’est pas recommandée par les pinces froides ou chaudes, mais l’électrocoagulation peut parfois être la seule option pour les plus gros.
Dans les endoscopies gastro-intestinales, les médecins effectuent souvent plusieurs biopsies pour des examens de laboratoire à la recherche de signes d’infection, de maladie ou de premiers signes de cancer de l’œsophage, de l’estomac, puis du duodénum, de l’intestin grêle et du côlon. Tous les polypes rencontrés en cours de route sont généralement piégés et retirés par des pinces froides. Si l’endoscopie doit voir comment les traitements antérieurs ont affecté ces zones, davantage d’échantillons de tissus peuvent être collectés pour être testés en laboratoire afin de déterminer l’efficacité des traitements antérieurs, afin que les résultats de laboratoire puissent informer les médecins des traitements supplémentaires qu’ils pourraient envisager. Les pinces réutilisables sont généralement constituées de matériaux faciles à nettoyer pour une stérilisation ultérieure en autoclave.