Le massage thérapeutique est un massage qui est offert dans le but d’obtenir un bénéfice thérapeutique. Il diffère du massage de relaxation, effectué pour aider quelqu’un à se détendre. Bien que ce type de massage soit souvent relaxant, le but final de la séance ou de la série de séances n’est pas la relaxation. Ce type de massage est offert dans un certain nombre de spas et de studios de massage, et de nombreuses écoles de massage enseignent des techniques thérapeutiques à leurs étudiants.
Les objectifs thérapeutiques peuvent varier considérablement entre les massothérapeutes et les clients. Dans certains cas, le massage est recommandé par un professionnel de la santé et peut être effectué dans le cadre d’un plan de traitement plus vaste. Par exemple, une personne en physiothérapie pour une blessure peut recevoir un massage thérapeutique régulier pour détendre les muscles, améliorer le tonus musculaire et augmenter la flexibilité. De même, il peut être utilisé pour compléter les soins des plaies, les soins contre le cancer et divers autres traitements.
Les psychothérapeutes peuvent également utiliser ou recommander le massage dans leur travail. En plus d’avoir des bienfaits physiques, le massage thérapeutique peut également être bénéfique sur le plan psychologique et peut être utilisé pour augmenter la confiance, favoriser la relaxation dans le cadre d’un programme thérapeutique, soulager une dépression sévère ou traiter d’autres conditions. Les psychothérapeutes peuvent même recommander des séances de massage et de thérapie dos à dos pour faciliter la psychothérapie.
Les gens peuvent également utiliser ce type de massage comme traitement autonome. Certaines personnes se font masser régulièrement pour se maintenir en bonne forme physique ; les athlètes, par exemple, prennent régulièrement rendez-vous pour un massage sportif, qui est une forme de massage thérapeutique spécialement conçue pour les personnes qui pratiquent régulièrement des activités sportives. Le massage peut être utilisé dans le cadre d’un programme de bien-être général pour des personnes allant des secrétaires préoccupées par les tensions musculaires aux ouvriers du bâtiment qui souhaitent garder leurs muscles relâchés, forts et flexibles.
Les personnes de tous âges peuvent bénéficier d’un massage thérapeutique lorsqu’il est effectué par un praticien compétent et pleinement qualifié. Le massage convient également aux personnes handicapées, aux femmes enceintes et aux personnes en traitement pour des problèmes de santé, bien que certaines précautions particulières puissent être prises pour protéger la santé du client. Les personnes qui ne savent pas si le massage est approprié ou non peuvent consulter leurs fournisseurs de soins médicaux pour savoir s’il existe des contre-indications.
Le massage thérapeutique de base peut être effectué sur des clients nus et drapés ou sur des clients entièrement habillés, selon le niveau de confort. Des techniques d’une variété de styles de massage peuvent être incorporées, le massothérapeute adaptant les séances aux besoins du patient. Lorsqu’ils discutent de la massothérapie, les gens doivent s’assurer d’évoquer les problèmes qu’ils aimeraient voir traités et discuter de leurs antécédents médicaux afin que le massothérapeute puisse ajuster les détails de la séance pour éviter de causer des complications médicales.