Une orchidectomie ou orchidectomie fait référence à l’ablation d’un ou des deux testicules chez les hommes. L’un ou l’autre terme signifie la même chose, mais l’orchidectomie a tendance à être le nom le plus courant pour la procédure au Royaume-Uni. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles cette chirurgie pourrait être nécessaire. Le cancer du testicule est une indication claire pour l’orchidectomie, et certains hommes peuvent subir une orchidectomie unilatérale ou bilatérale comme moyen de réduire la testostérone qui peut aggraver le cancer de la prostate à un stade avancé. Des raisons supplémentaires pour lesquelles l’ablation des testicules peut être nécessaire incluent une blessure traumatique grave à un testicule ou une préférence personnelle pour ceux qui subissent une thérapie de changement de sexe.
Il serait juste de dire qu’à l’exception de la thérapie de changement de sexe, la plupart des hommes ne subissent pas volontairement une orchidectomie. Il est comparable en ce qui concerne la production d’anxiété à ce que de nombreuses femmes pourraient ressentir qui doivent subir une ovariectomie (ablation des ovaires) ou une hystérectomie (ablation de l’utérus). Surtout si les deux testicules sont retirés, le taux de fertilité tombe à zéro et les hommes intéressés à avoir des enfants devraient parler à leur médecin de la possibilité de stocker du sperme avant la procédure. La baisse de la testostérone peut avoir des effets mineurs à majeurs sur l’intérêt sexuel, et ceux-ci peuvent ne pas toujours être facilement corrigés. Un faible taux de testostérone est souvent traité avec une supplémentation en testostérone, mais si la raison de l’orchidectomie est de réduire les niveaux de testostérone, cette option de traitement peut ne pas être ouverte.
Cependant, les hommes doivent noter que l’ablation d’un seul testicule peut ne pas avoir de conséquences dramatiques. La fertilité est toujours possible et le testicule restant continue à produire de la testostérone et du sperme. Beaucoup d’hommes restent virils, intéressés par le sexe et toujours aussi masculins. Il suffit de regarder des exemples publics de personnes ayant subi une orchidectomie, comme l’athlète Lance Armstrong, pour s’assurer que l’ablation d’un testicule peut avoir peu à voir avec la masculinité, la force physique ou la virilité.
La conversation avec les médecins avant une orchidectomie est toujours précieuse. Les médecins peuvent dire aux patients exactement comment ils prévoient d’effectuer cette chirurgie, qui peut varier. Des incisions peuvent se produire dans le scrotum ou l’aine, et tout ou partie de la glande testiculaire peut être retirée. Lorsqu’un cancer des testicules est présent, la procédure la plus courante est une orchidectomie inguinale ou radicale, qui accède aux testicules par l’aine et enlève une plus grande quantité de cordon spermatique et de tissu testiculaire. Le but de ceci est de s’assurer que tous les tissus cancéreux sont retirés au besoin.
Aucune intervention chirurgicale n’est sans risque et, en plus de certains problèmes de fonction sexuelle, les hommes qui subissent une orchidectomie peuvent présenter des symptômes tels que des changements d’humeur, une prise de poids, une légère hypertrophie du tissu mammaire ou une sensation de fatigue. Encore une fois, certains des symptômes pourraient être traités avec des hormones si cela n’interfère pas avec le traitement du cancer. Les hommes qui ont subi une orchidectomie radicale pour un cancer des testicules doivent continuer à se faire dépister, car il existe un certain risque de récidive du cancer. Les personnes atteintes d’un cancer de la prostate ont également besoin d’un suivi attentif avec les médecins.