Un dispositif d’assistance ventriculaire gauche est implanté dans la poitrine pour aider le cœur à pomper plus efficacement. Il est utilisé si le ventricule est affaibli en raison de conditions telles que l’insuffisance cardiaque congestive. Le dispositif d’assistance ventriculaire gauche (VAD) peut être utilisé temporairement en prévision d’une transplantation cardiaque. Il peut également être utilisé chez des personnes qui ne sont peut-être pas candidates à une transplantation cardiaque.
Diverses conditions, y compris les crises cardiaques, peuvent affaiblir le ventricule gauche. Une insuffisance cardiaque congestive peut également se développer à la suite de crises cardiaques. Lorsque l’insuffisance cardiaque congestive se développe, les ventricules s’affaiblissent et sont incapables de pomper efficacement le sang dans tout le corps. S’il devient suffisamment faible, le cœur finit par ne plus fonctionner et la maladie est fatale.
Dans certains cas, une transplantation cardiaque peut être recommandée. Bien qu’une greffe puisse sauver des vies, une correspondance doit être trouvée, ce qui peut prendre un certain temps. Pendant que le patient est sur la liste de transplantation, un dispositif d’assistance ventriculaire gauche peut faire gagner du temps au patient jusqu’à la transplantation. Dans d’autres cas, le patient peut ne pas être admissible à une transplantation cardiaque et un dispositif d’assistance au ventricule gauche est la seule option.
Le dispositif d’assistance ventriculaire gauche aide le cœur du patient à pomper le sang plus efficacement. En aidant le cœur du patient, il diminue le travail que le ventricule doit faire par lui-même. Le sang coule du ventricule gauche dans la pompe du VAD. De la pompe, le sang passe dans les vaisseaux sanguins puis dans tout le corps.
Les dispositifs d’assistance ventriculaire gauche sont fabriqués en différentes tailles. Le DAV choisi dépendra de l’état du patient, de sa taille et de l’utilisation ou non du dispositif jusqu’à ce qu’une greffe puisse être réalisée. Quel que soit le type de VAD, le dispositif consistera en une unité de pompage, qui est implantée chirurgicalement dans la poitrine ou l’abdomen. L’appareil dispose également d’une source d’alimentation et d’une unité de contrôle, qui déclenche une alarme en cas de dysfonctionnement.
Avant la chirurgie cardiaque pour implanter le dispositif, les patients seront informés sur la façon de prendre soin du dispositif d’assistance ventriculaire gauche. Les patients devront apprendre à réagir aux alarmes et à d’autres précautions de sécurité lorsqu’ils sont à la maison et en voyage. L’éducation comprendra également comment prendre une douche avec le VAD.
Comme pour les autres types de chirurgie cardiaque, l’implantation d’un dispositif d’assistance ventriculaire gauche présente des risques. Une infection et un saignement excessif peuvent survenir. Des caillots sanguins peuvent également se développer et se déplacer jusqu’aux poumons et entraîner des complications potentiellement mortelles. L’appareil peut également tomber en panne, auquel cas il devra être retiré.