Le sulfate d’abacavir est un type de médicament connu sous le nom d’inhibiteur nucléosidique de la transcriptase inverse (INTI); ce médicament traite la propagation d’une infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) dans le corps d’une personne. En général, il se présente sous la forme d’une solution ou d’un comprimé et agit en empêchant le virus d’infecter en continu les cellules saines. Comme pour tout médicament, le sulfate d’abacavir peut provoquer des effets secondaires chez une personne, dont certains sont de l’anxiété, des troubles du sommeil et des maux de tête. Les effets secondaires graves comprennent des ampoules, des frissons et des difficultés à respirer ou à avaler. Ce médicament peut également provoquer une réaction allergique dangereuse pouvant entraîner la mort. Par conséquent, si des signes d’allergie apparaissent, la personne concernée doit immédiatement en parler à son médecin.
Pour comprendre le fonctionnement du sulfate d’abacavir, il est probablement judicieux d’avoir quelques informations de base sur le VIH. Une infection par le VIH est une maladie grave puisqu’elle finit par endommager le système immunitaire d’une personne. Le stade avancé du VIH est en fait le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), qui peut entraîner la mort, car à ce stade, le système immunitaire du corps ne peut pas se défendre contre les infections et les maladies au même degré qu’un système immunitaire sain. En tant que tel, il est impératif pour la santé d’une personne qu’une infection par le VIH ne puisse pas progresser ou se propager aussi rapidement qu’elle le peut normalement. C’est là qu’un médicament comme le sulfate d’abacavir entre en jeu.
Le VIH se propage en infectant de nouvelles cellules et le corps humain produit constamment de nouvelles cellules. Pour que le virus infecte une nouvelle cellule, il doit contenir un nouvel acide désoxyribonucléique (ADN). Pour produire ce nouvel ADN, le virus a besoin d’un produit chimique appelé désoxyguanosine triphosphate. Ce produit chimique est similaire à un autre produit chimique connu sous le nom de carbovir triphosphate, qui se trouve également être le sulfate d’abacavir sous sa forme active. Lorsque le corps convertit le sulfate d’abacavir en cette forme active, le virus l’utilise à la place du désoxyguanosine triphosphate et, par conséquent, est incapable de terminer l’infection d’une nouvelle cellule.
Bien que le sulfate d’abacavir traite une infection par le VIH, il ne la guérit pas et ne tue pas les cellules déjà infectées par le virus. De plus, le médicament n’empêche pas une personne infectée par le VIH de développer une maladie liée au virus, et il n’empêche pas non plus la personne infectée de transmettre le virus à une autre personne. Le sulfate d’abacavir peut faire partie d’un schéma thérapeutique pour une infection par le VIH qui implique l’utilisation d’autres médicaments.