Aucune méthode de contraception, sauf que l’abstinence n’est efficace à 100 % contre la prévention de la grossesse. Toutes les méthodes contraceptives sont sujettes aux erreurs humaines, et chaque méthode peut échouer même si elle est utilisée correctement.
Les méthodes de contrôle des naissances sont de plusieurs types. Il s’agit des méthodes barrières, des méthodes hormonales, des dispositifs intra-utérins (DIU), des méthodes naturelles, de la stérilisation permanente et des contraceptifs post-activité sexuelle. Toutes ces méthodes ont des avantages et toutes comportent des risques. Seules les méthodes barrières comme les préservatifs masculins et féminins réduisent le risque de contracter des maladies sexuellement transmissibles (MST).
Le préservatif masculin est probablement le plus familier des options de contrôle des naissances. Il s’agit d’une gaine en latex portée sur le pénis lors des contacts sexuels et des rapports sexuels. Lorsqu’il est utilisé correctement conformément aux instructions, le préservatif est jugé efficace entre 87 et 90 % comme moyen de contraception. Les femmes peuvent à la place utiliser un préservatif féminin comme contraceptif. Ceci est inséré dans le vagin jusqu’à huit heures avant le rapport sexuel. Il n’est pas aussi efficace que le préservatif masculin ; il empêchera la grossesse environ 79% du temps.
De nombreuses personnes utilisent des spermicides avec l’un ou l’autre des préservatifs comme forme de protection supplémentaire. Également considérés comme une méthode barrière, les spermicides peuvent se présenter sous forme de gels, de suppositoires ou de mousse qui sont placés dans le vagin de la femme. Leur fonction principale est de tuer tout spermatozoïde entrant dans le vagin.
Une autre méthode contraceptive barrière est le diaphragme. Ceci est également inséré dans le vagin de la femme avant les rapports sexuels, et est utilisé avec un spermicide ou une mousse. Les diaphragmes ne sont disponibles que sur ordonnance et doivent être ajustés à la taille appropriée lors d’un examen gynécologique. Ils sont environ 82% efficaces pour prévenir la grossesse. Similaire au diaphragme, il existe une autre forme de méthode de barrière appelée cape cervicale. Ceci est disponible sur ordonnance et s’adapte sur le col de l’utérus. Il est toujours utilisé avec un spermicide comme protection supplémentaire. La cape cervicale a un taux d’efficacité d’environ 80%.
Les éponges, une autre méthode de barrière, peuvent être achetées en vente libre. Ceux-ci sont placés sur le col de l’utérus et libèrent un spermicide. Ils courent le risque de se déloger pendant les rapports sexuels et sont efficaces à environ 64 à 82 % pour prévenir la grossesse.
Le stérilet, dispositif implanté dans l’utérus, est également une méthode barrière. Il existe deux principaux types de DIU, l’un qui contient du cuivre et l’autre qui contient des hormones. Lorsque le DIU libère des hormones, il est efficace à environ 98 %. Les deux types de DIU empêchent la grossesse en affectant la façon dont les spermatozoïdes se déplacent vers l’ovule. Cependant, il comporte des risques d’effets secondaires tels que la maladie inflammatoire pelvienne. Si une femme tombe enceinte avec un implant DIU dans l’utérus, la grossesse a 50% de chances de se terminer par une fausse couche.
Les méthodes hormonales de contrôle des naissances se limitaient autrefois à la pilule, une dose quotidienne d’hormones qui empêchait l’ovulation chez les femmes. Ces doses ont changé au fil du temps et les femmes peuvent désormais utiliser des pilules qui contiennent beaucoup moins d’hormones. De plus, un patch hormonal est désormais disponible et est remplacé chaque semaine. Il existe également des injections d’hormones. Cela rend l’oubli de la pilule moins probable – il suffit de se rappeler de remplacer les patchs une fois par semaine ou de recevoir des injections régulières. Le contrôle des naissances hormonal s’avère efficace à environ 97% pour réduire la grossesse.
La pilule du lendemain est une pilule après un rapport sexuel que les femmes peuvent prendre après un rapport sexuel non protégé. Il s’agit de prendre une dose très élevée d’hormones pour prévenir la grossesse ou la nidation des ovules. La pilule du lendemain a un taux d’efficacité de 75 % dans la prévention de la grossesse.
La contraception naturelle, souvent appelée méthode du rythme, consiste à compter les jours pour prévoir raisonnablement quand une femme ovule. Pendant ce temps, l’activité sexuelle est évitée. Les femmes peuvent également analyser la température corporelle et le mucus vaginal afin de prédire l’ovulation. Cela peut fonctionner assez bien avec les femmes ayant des cycles réguliers, mais des cycles irréguliers peuvent rendre l’ovulation beaucoup plus difficile à prévoir. Il est difficile d’évaluer l’efficacité des méthodes naturelles. Tout rapport sexuel non protégé augmente considérablement le risque de grossesse.
La stérilisation permanente peut être une option de contraception pour les personnes qui ne souhaitent jamais avoir d’enfants. Il existe deux formes. Les hommes peuvent subir une vasectomie, où les canaux qui fournissent le sperme aux testicules sont coupés. Alternativement, les femmes peuvent subir une ligature des trompes, où les tubes menant des ovaires à l’utérus sont coupés. Parmi celles-ci, une vasectomie est une procédure beaucoup moins invasive, normalement effectuée dans un cabinet médical. La ligature des trompes nécessite une intervention chirurgicale et une anesthésie générale. Les deux méthodes peuvent être très efficaces, mais cela prend généralement plusieurs mois à déterminer. La stérilisation permanente s’avère efficace à environ 100 % lorsque le corps ne guérit pas lui-même les voies menant aux testicules ou à l’utérus.