La tamponnade œsophagogastrique est une procédure médicale qui est effectuée pour arrêter le saignement anormal des vaisseaux de l’œsophage ou de l’estomac. Un saignement dans l’œsophage ou l’estomac peut survenir lorsqu’un patient souffre d’hypertension artérielle dans la veine porte qui transporte le sang de l’intestin vers le foie. Une pression élevée dans la veine porte est connue sous le nom d’hypertension portale et peut être causée par une cirrhose alcoolique du foie, l’hépatite C ou d’autres maladies du foie. L’hypertension portale force le sang à pénétrer dans les veines de l’estomac et de l’œsophage.
L’augmentation de la pression dans la veine porte est causée par des nodules qui se forment lorsque des cellules mortes s’accumulent dans le foie. Le flux sanguin vers le foie est interrompu et le sang s’écoule dans les vaisseaux de l’œsophage et de l’estomac à la place. Ces vaisseaux deviennent alors étirés et dilatés, et sont appelés varices gastro-œsophagiennes. S’il y a un léger saignement des varices gastro-œsophagiennes, un médecin peut d’abord essayer des médicaments pour resserrer les vaisseaux. Une hémorragie grave peut mettre la vie en danger et doit être arrêtée immédiatement.
La tamponnade œsophagogastrique sert de moyen temporaire pour contrôler la perte de sang. Cette procédure est réalisée pendant que le patient est sous anesthésie générale. Un médecin connu sous le nom de gastro-entérologue insère un long tube en plastique, appelé tube Sengstaken-Blakemore, dans l’estomac par la bouche. Ce tube contient deux ballons : un long ballon en forme de tube pour remplir l’œsophage et un plus petit ballon rond pour remplir l’estomac. Une fois en place, les ballons sont gonflés et exerceront une pression sur les vaisseaux sanguins qui pourraient saigner dans l’œsophage ou l’estomac.
Le tube utilisé dans la procédure de tamponnement œsophagogastrique a deux orifices de gonflage pour permettre le gonflage soit du ballon œsophagien, soit du ballon gastrique. Ces ports sont également utilisés pour dégonfler les ballons lorsque le tube est retiré. Le tube a également deux ports d’aspiration qui permettent à l’infirmière ou au médecin d’aspirer le sang de l’estomac.
Étant donné que la tamponnade œsophagogastrique est effectuée pour soulager temporairement le saignement, le tube peut ne rester dans l’estomac du patient que pendant 24 à 48 heures. Pendant ce temps, les ballons peuvent être gonflés et dégonflés plusieurs fois. Des complications peuvent survenir lorsque le tube est dégonflé ou retiré, ces procédures doivent donc être effectuées par un praticien expérimenté avec le tube Sengstaken-Blakemore. Il existe un risque que le patient aspire du liquide dans les poumons. De plus, le dégonflage des ballons peut perturber les vaisseaux sanguins qui ont guéri, entraînant davantage de saignements.