Los ingenieros de procesos suelen investigar diferentes métodos para fabricar productos y mejorar los sistemas y equipos utilizados en la producción. A menudo tienen un conocimiento experto de ingeniería química, mecánica y eléctrica, así como fuertes habilidades en matemáticas e informática. Un título de licenciatura suele ser el requisito mínimo para convertirse en un ingeniero de procesos, aunque la mayoría de los trabajadores con esperanzas persiguen una maestría para mejorar sus credenciales, conocimientos y posibilidades de encontrar empleo después de la universidad. Además, una persona que quiere convertirse en ingeniero de procesos generalmente debe investigar diferentes industrias para encontrar la que mejor se adapte a sus intereses.
Un individuo puede comenzar a prepararse para convertirse en ingeniero de procesos en la escuela secundaria. Los cursos de física, química y matemáticas generalmente brindan al alumno una comprensión básica del método científico y el pensamiento crítico, elementos esenciales del conjunto de habilidades de un ingeniero de procesos. Un estudiante también puede tomar cursos de escritura y oratoria para mejorar las habilidades de comunicación. Cerca del final de la escuela secundaria, una persona puede comenzar a realizar investigaciones en Internet y hablar con consejeros de orientación de la escuela secundaria para identificar las escuelas acreditadas de educación superior. Por lo general, es importante elegir una universidad con una sólida reputación en los campos de la ciencia y la ingeniería.
La mayoría de los ingenieros de procesos esperanzados eligen especializarse en ingeniería química o física. Durante un programa de licenciatura de cuatro años, un estudiante tiene la oportunidad de asistir a conferencias en el aula y participar en proyectos de investigación de laboratorio. Una persona que quiere convertirse en ingeniero de procesos puede obtener experiencia práctica mientras asiste a la escuela solicitando pasantías y puestos de asistente de investigación. La experiencia laboral como asistente en un laboratorio universitario o en una planta de fabricación local puede ser una adición útil a las solicitudes de posgrado y currículums profesionales.
Una persona puede decidir buscar trabajo de nivel de entrada después de recibir una licenciatura. Los graduados universitarios son elegibles para muchos trabajos de ingeniero junior de nivel de entrada. Sin embargo, obtener una maestría en ingeniería química puede mejorar en gran medida las posibilidades de un individuo de obtener un trabajo de ingeniero de procesos estable y mejor remunerado. Un programa de maestría generalmente dura aproximadamente dos años e incluye estudios detallados en el aula y en el laboratorio sobre procesos químicos. Además, muchas universidades brindan servicios de colocación laboral para sus estudiantes graduados para ayudarlos a encontrar trabajo.
Los graduados universitarios que quieran convertirse en ingenieros de procesos pueden explorar ofertas de trabajo en compañías farmacéuticas, fabricantes de alimentos y bebidas y plantas químicas, entre muchos otros entornos. Un ingeniero optimista debe considerar cuidadosamente sus intereses y habilidades al solicitar un empleo. Una persona interesada en la protección del medio ambiente y la sostenibilidad, por ejemplo, es probablemente la más adecuada para un trabajo en la producción de energía alternativa. Las compañías farmacéuticas generalmente prefieren trabajadores que realmente se preocupan por la salud de las personas que finalmente usarán los productos. Al elegir el trabajo de ingeniero de procesos adecuado, un profesional generalmente puede disfrutar de una carrera gratificante con un amplio margen de avance.