Un assistente di riabilitazione svolge una serie di compiti, tra cui l’assistenza ai terapisti, la guida dei pazienti, l’esecuzione di tecniche terapeutiche per il recupero dei pazienti e diversi compiti amministrativi. I requisiti per questa professione variano a seconda del luogo, ma è quasi sempre richiesto un diploma di scuola superiore. Grazie al coinvolgimento dell’assistente di riabilitazione con i pazienti, molti continuano la loro istruzione e ottengono una laurea in un campo medico. Oltre alle attività fisiche con i pazienti, un assistente di riabilitazione di solito è coinvolto nella guarigione dell’intero paziente e non solo delle afflizioni fisiche.
Questa posizione di solito fa parte di un team medico ed è supervisionata dal terapeuta leader. Alcuni assistenti lavorano per una varietà di terapisti, che possono includere logopedisti (SLP), fisioterapisti (PT) o terapisti occupazionali (OT). Il tipo di terapia prescritta è spesso deciso dal terapeuta di recitazione ed eseguito dall’assistente di riabilitazione. Alcuni di questi compiti potrebbero includere l’insegnamento delle abilità di vita del paziente come mangiare, fare il bagno, vestirsi, scrivere, leggere e matematica. La terapia si basa generalmente sulla gravità e sul tipo di lesione e alcuni pazienti saranno sottoposti a riabilitazione fisica, mentale, cognitiva e della comunicazione.
Le abilità di vita sono solo una parte di questa professione e un assistente è anche responsabile delle attività fisiche dei pazienti. La terapia fisica viene di solito fornita in ufficio, ma l’assistente dovrà anche rivedere gli esercizi che devono essere eseguiti a casa con il paziente. Le procedure di sicurezza sono estremamente importanti perché ci sono alcune attività che dovrebbero essere supervisionate e la terapia a domicilio è generalmente meno faticosa. L’assistente può anche aver bisogno di aiutare il paziente con la pianificazione dei pasti e altre tecniche di gestione della casa. Alcuni di questi pazienti potrebbero dover imparare di nuovo come svolgere una serie di compiti tenendo conto della loro disabilità, e questo è uno degli obiettivi principali di un assistente di riabilitazione.
Per lavorare con una varietà di terapisti, gli studenti di solito richiedono una laurea perché non esiste un insieme generale di requisiti che possono essere coperti esclusivamente dall’esperienza. Un assistente di riabilitazione dovrà conoscere a fondo i diversi aspetti della terapia e ci sono programmi progettati per insegnare e formare gli assistenti in diversi campi. Le funzioni amministrative potrebbero includere la pianificazione di appuntamenti, la conservazione dell’inventario delle forniture, l’inserimento dei dati, l’archiviazione e attività di ufficio simili. Gli assistenti dovrebbero essere premurosi, pazienti e avere eccellenti capacità comunicative perché la professione richiede una comunicazione costante con pazienti e professionisti medici.