Dans la plupart des cas, les médecins affirment que la plupart des analgésiques peuvent être pris sans danger pendant la grossesse. Cependant, certaines mises en garde et conditions s’appliquent. Tous les analgésiques pendant la grossesse affectent l’enfant à naître, de sorte que certains médicaments doivent être complètement évités, tandis que d’autres analgésiques ne sont acceptables que pendant certaines périodes de la croissance de l’enfant. Pour déterminer si un analgésique particulier est sans danger pour une patiente enceinte donnée, les professionnels de la santé prennent en compte de nombreux facteurs, notamment la santé de la patiente, les conditions médicales existantes, le développement du fœtus, les interactions analgésiques possibles avec d’autres médicaments et le niveau de stress.
Lorsqu’un patient ressent de la douleur, le corps libère du cortisol et d’autres hormones de stress qui peuvent nuire au développement du bébé, inhibant le flux sanguin vers le placenta ou provoquant un travail prématuré. Les analgésiques réduisent la douleur et, à leur tour, réduisent le stress. Les professionnels de la santé tiennent souvent compte de la tolérance à la douleur et du niveau de stress de la patiente avec les risques possibles associés aux analgésiques pendant la grossesse. Lorsque les techniques homéopathiques et autres analgésiques naturels ne sont pas efficaces, les médecins autorisent des doses analgésiques peu fréquentes pour leurs patientes enceintes.
Les analgésiques sont divisés en deux catégories, les analgésiques non opioïdes, en vente libre et opioïdes, ou narcotiques, sur ordonnance. Les médicaments non opioïdes comprennent l’aspirine, l’acétaminophène, l’ibuprofène et le naproxène. Les opioïdes sont des analgésiques plus puissants et comprennent des médicaments tels que la codéine, l’oxycodone, la morphine, l’hydrocodone et la mépéridine. Ces médicaments soulagent la douleur en perturbant les processus physiologiques de réception sensorielle de la douleur sous une forme ou une autre. Certains analgésiques sont donc plus sûrs que d’autres.
Parmi les médicaments non opioïdes, l’acétaminophène est généralement considéré comme le plus sûr, car le médicament n’a pas d’effets secondaires graves et n’interfère pas avec la production de l’hormone prostaglandine. De faibles doses d’aspirine sont considérées comme sûres, et certaines études montrent que l’aspirine peut prévenir la pré-éclampsie, une maladie grave qui provoque une hypertension artérielle chez les femmes enceintes. L’ibuprofène et le naproxène interfèrent avec la formation de prostaglandines, et les études ne sont pas concluantes quant aux risques associés à leur utilisation. Presque tous les médecins conviennent que les femmes enceintes devraient s’abstenir de tout analgésique au cours du dernier trimestre, car ces médicaments peuvent provoquer des hémorragies, des problèmes de travail ou une fausse couche.
Il a été démontré que les médicaments opioïdes, tels que la morphine, l’oxycodone et le fentanyl, réduisent la douleur avec peu d’effets secondaires. Cependant, les professionnels de la santé mettent toujours en garde contre l’utilisation à long terme ou fréquente de ces analgésiques pendant la grossesse. Les effets secondaires des analgésiques chez les femmes enceintes sont relativement inconnus et les médecins administrent généralement des opioïdes après que d’autres analgésiques se sont avérés inefficaces. La merpéridine peut provoquer des convulsions et des tremblements chez les patients sensibles et doit être évitée. Les bébés nés de mères recevant de fortes doses d’analgésiques opioïdes pendant la grossesse ont souffert de symptômes de sevrage après la naissance.
Alors que la plupart des professionnels de la santé autorisent diverses utilisations des analgésiques pour leurs patientes enceintes, ces professionnels mettent l’accent sur la prudence et sur un régime médicamenteux hautement contrôlé. De tous les analgésiques, l’acétaminophène est considéré comme le plus sûr, mais les femmes enceintes doivent éviter toute utilisation d’analgésiques au cours du dernier trimestre de la grossesse. Les analgésiques peuvent interagir avec d’autres médicaments sur ordonnance ou avec l’état actuel d’une femme, donc une femme enceinte devrait toujours consulter un médecin avant de prendre des analgésiques pendant son terme.