Un projet de génie civil est un projet qui implique la construction et la rénovation d’un ouvrage ou une modification importante de l’environnement. Un exemple de projet de génie civil construit pourrait être un barrage hydroélectrique utilisé pour produire de l’électricité permettant de contrôler les inondations et l’irrigation, tandis qu’une altération de l’environnement pourrait impliquer le remblayage de la plage pour protéger un littoral. Alors que de nombreuses personnes associent la discipline du génie civil aux projets de travaux publics, les projets de génie civil peuvent également avoir lieu dans le secteur privé, comme lorsqu’une entreprise construit une grande tour de bureaux ou lorsqu’un propriétaire fait appel aux services d’une entreprise d’ingénierie pour réparer les dommages causés par une catastrophe naturelle.
Les projets de génie civil se déroulent à une échelle très diverse partout dans le monde. Voici quelques exemples de projets de génie civil : la mise à jour du système de traitement des eaux usées d’une ville pour accueillir une population croissante, la construction d’un canal, la construction d’un pont, l’élargissement d’une route, la restauration des zones humides et la modernisation des maisons privées contre les tremblements de terre afin qu’elles respectent les codes du bâtiment locaux. Il existe de nombreuses disciplines dans le domaine très vaste du génie civil, et les projets impliquent également généralement la contribution d’autres experts ainsi que d’un ingénieur civil, une société d’ingénierie supervisant le projet de génie civil pour s’assurer qu’il est fait correctement.
Le terme «génie civil» a été inventé pour différencier cette branche très ancienne du domaine de l’ingénierie de l’ingénierie militaire encore plus ancienne, qui impliquait l’application des mathématiques et de la science aux problèmes militaires. L’aménagement de terrassements pour servir de fortifications est un exemple de génie militaire, par exemple, tandis que la création de murs de terre pour contenir le bétail relève du génie civil. Certains projets de génie civil notables tels que les Grandes Pyramides, le Parthénon et la Grande Muraille de Chine ont duré des milliers d’années.
Le génie civil utilise les mathématiques et la science pour servir la population humaine d’une manière ou d’une autre. Les ingénieurs civils sont très soucieux de la sécurité et de l’efficacité de chaque projet de génie civil, et ils sont également engagés dans la réalisation de projets conçus pour être durables, ce qui signifie qu’ils doivent être suffisamment flexibles pour s’adapter à l’évolution des besoins d’utilisation en plus d’être très robustes. et construit pour répondre ou dépasser les exigences de sécurité.
Un projet de génie civil peut consister à repartir de zéro pour répondre à un besoin ou résoudre un problème, comme lorsque des ingénieurs civils construisent un parc éolien qui sert à produire de l’énergie renouvelable. Cela peut également impliquer la rénovation, la modernisation et la mise à jour de projets existants pour faire face à l’évolution des usages et des dommages, en plus de corriger ou de réparer des structures qui ont été construites avec des techniques désormais considérées comme obsolètes ou qui ont échoué en raison d’une construction défectueuse.